La nouvelle vague de chaleur qui a traversé la Touraine a longtemps fait planer le doute sur la tenue de l’épreuve, mais les organisateurs du Rallycross de Pont-de-Ruan ont tout mis en oeuvre pour maintenir l’épreuve. Comme à Faleyras, Julien Fébreau (208 RX) monte sur la deuxième marche du podium. Laurent Le Manac’h (DS 3 RX), Derek Tohill (208 RX) et Emmanuel Moinel (208 RX) signent un beau tir groupé aux portes du podium.
D’entrée de jeu parmi les plus rapides lors des essais libres, Julien Fébreau (208 RX #16) signait le deuxième temps des essais chronométrés. Troisième du classement provisoire au soir de la première journée malgré un accident en Q2, le commentateur des Grands Prix de F1 pour Canal+ confirmait qu’il était en mesure de se battre pour la victoire finale avec notamment le meilleur temps lors de l’ultime manche qualificative. Positionné sur la deuxième ligne de la grille de départ, Julien affichait un rythme soutenu durant toute la finale pour s’offrir une nouvelle deuxième place ,après celle de Faleyras en mai dernier. La victoire n’est pas loin !
De retour à la compétition après quelques semaines de pause, Laurent Le Manac’h (DS 3 RX #12) n’a pas tardé à retrouver le bon rythme au volant de sa Supercar exploitée par le DA Racing. Auteur notamment du deuxième temps en Q4, Laurent savait qu’il avait la possibilité de se battre pour le podium. Ses sensations étaient confirmées après sa victoire lors de la demi-finale A. Las, le deuxième départ de la finale ne se passait pas aussi bien que le premier et Laurent n’économisait pas ses efforts pour aller chercher une place sur le podium, en vain. Le pilote du DA Racing termine son week-end au pied du podium et son regard est déjà tourné vers sa course : Kerlabo.
Pour la première de ses trois courses consécutives en juillet, Derek Tohill (208 RX #77) commençait avec un gros morceau puisqu’il devait découvrir le tracé de Pont-de-Ruan. A l’écoute du staff technique du DA Racing, l’Irlandais est rapidement monté en puissance pour se battre parmi le Top 3 en Q2 puis en Q3. Qualifié sur la première ligne de la finale après une deuxième place dans sa ‘demi’, Derek se retrouvait pris au piège du peloton lors du deuxième départ. Avec la cinquième place, le pensionnaire du DA Racing marquait de précieux points qui lui permettaient de repartir de Touraine avec la troisième place provisoire du Championnat de France.
Après avoir affiné les réglages de la 208 RX du DA Racing à l’issue des essais, Emmanuel Moinel a longtemps gravité autour du Top 5 lors des manches qualificatives avec notamment deux quatrièmes temps. Septième avant le début des phases finales, le pilote aux couleurs d’Aerokart décrochait son ticket pour la finale ! Confiant sur son pilotage et ses performances, ‘Manu’ conservait un bon rythme pendant sept tours et coupait la ligne d’arrivée en sixième position. De quoi mettre en confiance avant de se retrouver dans l’arène de Lohéac fin août.
L’avis des pilotes du DA Racing
Julien Fébreau 208 RX #16 : « C’était un week-end compliqué en Touraine ! Cette deuxième place a été obtenue dans la difficulté. Nous avons soufflé le chaud et le froid lors des manches qualificatives. Après le meilleur temps lors de la première séance d’essais libres, nous avons eu quelques difficultés à trouver la bonne fenêtre de réglages et de mon côté, je ne suis pas parvenu à caler mon pilotage. Avant la dernière manche qualificative, nous avons pris la décision de modifier totalement le set-up de la 208 et cela a commencé à mieux fonctionner. Je pense que l’accident en Q2 a laissé des traces. Par moments il y a des résultats qu’on mériterait d’obtenir et d’autres qu’on ne mérite pas forcément et qu’on obtient, c’est un peu ce que nous avons vécu ce week-end. La deuxième place est bien payée. Nos deux adversaires du week-end, Damien Meunier et Davy Jeanney étaient plus efficaces. Nous allons tirer les leçons de ce week-end pour revenir plus forts et plus solides pour LE rendez-vous de l’année à Lohéac. »
Laurent Le Manac’h DS 3 RX #12 : « Lorsque vous savez que vous êtes en mesure de vous battre pour le podium, cette quatrième place à forcément un petit goût amer ! Mais cela fait partie de la loi du sport. En finale, je prends un très bon départ et je sors deuxième. Là, la direction de course sort le drapeau rouge et je dois reconnaître que mon deuxième départ n’était pas aussi bon. Je me suis retrouvé pris au piège dans le trafic dès le premier virage. Il est très important de retenir les points positifs, à savoir les bons temps au tour affichés tout le long du week-end. Cette quatrième place est encourageante et permet de décupler notre motivation avant la prochaine épreuve, chez nous à Kerlabo. »
Derek Tohill 208 RX #77 : « Le tracé de Pont-de-Ruan n’est pas si simple ! En début de week-end, j’ai pu compter sur l’expérience de tout le DA Racing pour me familiariser rapidement avec la piste. Ensuite, nous le savons, les hommes forts du Championnat de France sont rapides et précis, ils ne vous laissent pas le droit à l’erreur ! Après un départ mouvementé en finale, j’ai pu prendre les points de la cinquième place. Au-delà du résultat brut, je retiens surtout ma troisième place au Championnat de France, cela me donne un maximum de confiance pour les prochaines échéances. »
Emmanuel Moinel 208 RX #14 : « Je suis très content de ce week-end à Pont-de-Ruan avec un résultat aux portes du Top 5. La « perfo » était là après avoir rencontré quelques soucis, rapidement corrigés, lors des essais libres et qualificatifs. J’ai juste un brin de déception avec l’annulation de la finale du Supercar Challenge, cela m’aurait permis de marquer de gros pour le classement en fin de saison. Je suis content de prendre la sixième place de la finale, ce n’était pas évident avec un peu de poussière, cela m’a même valu une petite frayeur ! Tous les voyants sont au vert avant de prendre le départ du Rallycross de Lohéac fin août. »
Les résultats du week-end
Julien : Essais 1er-3e Essais Chronométrés 2e – Q1 : 3e Q2 : 8e Q3 : 2e Q4 : 1er – Inter 3e – Demie ‘A’ 3e – Finale 2e – Général : 2e
Laurent : Essais 6e-5e Essais Chronométrés 4e – Q1 : 6e Q2 : 4e Q3 : 8e Q4 : 2e – Inter 5e – Demie ‘A’ 1er – Finale 6e – Général : 4e
Derek : Essais 5e-4e Essais Chronométrés 5e – Q1 : 7e Q2 : 3e Q3 : 3e Q4 : 4e – Inter 4e – Demie ‘B’ 2e – Finale 5e – Général : 5e
Emmanuel : Essais 9e-7e Essais Chronométrés 6e – Q1 : 4e Q2 : 6e Q3 : 4e Q4 : 7e – Inter 7e – Demie ‘A’ 4e – Finale 5e – Général : 6e