VAINQUEURS DE LA 17ème ÉDITION DE L’AFRICA ECO RACE :
MOTO : Kevin Gallas (Yamaha) – AUTO : David Gerard (MD Optimus) – SSV : Martijn Van Den Broek (Can-Am Maverick 1000R) – CAMION : Gerrit Zuurmond (Man TGA)
HISTORIC : Le classement final sera communiqué à l’issue de la cérémonie de podium
Dernière étape sportive – Ouad Naga (Mauritanie) à Mpal (Sénégal)
Vainqueurs de la 11ème étape : Moto : Jean-Loup Lepan – Auto : Magdalena Zając – SSV : Enrico Gaspari – Camion : Gerrit Zuurmond
L’ultime étape sportive de l’Africa Eco Race 2026 a marqué le passage vers la conclusion d’une aventure exceptionnelle. Longue de 475 kilomètres, dont 103 kilomètres de spéciale chronométrée, cette journée de transition entre la Mauritanie et le Sénégal a offert un contraste saisissant.
Peu à peu, les grandes étendues dunaires ont laissé place aux paysages de savane. La lumière, la végétation, l’atmosphère même du rallye ont changé au fil des kilomètres. Dans la spéciale sénégalaise, riche en émotions, les concurrents ont retrouvé les spectateurs venus nombreux aux abords des villages, applaudissant le passage de la caravane et rappelant que l’Africa Eco Race est aussi une aventure profondément humaine.
Une étape à la fois marquante et symbolique, qui a figé les classements et scellé les résultats de cette 17ᵉ édition.
Moto : Lepan s’impose, Gallas sacré au terme d’un final haletant
Jean-Loup Lepan remporte la spéciale en 1h12min53s, signant sa deuxième victoire d’étape sur cette édition. Il devance Jacopo Cerutti de 1min29s et Noa Sainct de 3min33s.
Au classement général final, la victoire revient à Kevin Gallas (Yamaha), qui s’impose après des jours de lutte intense avec seulement 41 secondes d’avance sur Gautier Paulin (Yamaha). Un écart infime à l’échelle de près de deux semaines de course, qui témoigne de l’intensité et de la régularité nécessaires pour triompher.
Jean-Loup Lepan (KTM) complète le podium final à 16min08s, récompensé pour une édition marquée par la combativité et plusieurs performances de premier plan.
Autos : Gérard récompensé d’une course solide et maîtrisée
La spéciale du jour a été remportée par Magdalena Zając en 1h13min35s, devant Andrea Schiumarini à 28 secondes et Enrico Gaspari à 1min03s.
Au classement général final, David Gérard (MD Optimus) s’impose au terme d’un rallye mené avec constance et maîtrise. Il devance Christian Fremont (Mini Cooper X-Raid) de 37min53s, tandis que Tomas Ourednicek (Toyota Hilux) complète le podium à 1h31min13s.
Dans une catégorie particulièrement disputée, la régularité et la gestion auront été les clés de la victoire.
SSV : Van Den Broek concrétise sa domination
Enrico Gaspari remporte l’étape en 1h14min38s, devant Sander Derikx à 56 secondes et Calin Camarasan à 1min45s.
Au classement général final, Martijn Van Den Broek (Can-Am Maverick 1000R) confirme sa supériorité et remporte la catégorie après avoir su creuser l’écart jour après jour. Il devance Martin Benko de 47min44s, tandis que Sander Derikx termine troisième à 1h26min15s.
Une victoire construite sur la régularité, la navigation et la maîtrise dans les terrains les plus exigeants.
Camions : Zuurmond, une victoire construite dans la durée
Gerrit Zuurmond remporte également la spéciale du jour en 1h33min19s, devant Martin Roeterdink à 10min11s et Mike Panhuijzen à 13min 30 s.
Au classement général final, Gerrit Zuurmond s’impose logiquement après avoir dominé la catégorie tout au long du rallye, avec un temps total de 61h18min21s. Il devance Martin Roeterdink, deuxième à 33h45min15s, et Mike Panhuijzen, troisième à 40h50min43s.
Une performance qui récompense la constance et la solidité d’un équipage qui aura su éviter les pièges d’une édition particulièrement exigeante.
Cap sur le Lac Rose
Avec cette onzième étape, le chronomètre s’est arrêté pour de bon. Les classements sont désormais figés, les vainqueurs connus, et la tension sportive laisse progressivement place à une autre émotion, plus douce, plus profonde : celle de l’arrivée.
Demain, à Dakar, les concurrents prendront le départ de la traditionnelle spéciale non chronométrée, disputée ‘pour le prestige’. Comme chaque année, le départ groupé sur la plage, face à l’Atlantique, marquera l’un des moments les plus forts de l’épreuve, avant de rejoindre les rives du Lac Rose pour la cérémonie de podium et la remise des prix.
Pour beaucoup, cette dernière liaison au bord de l’océan a une saveur particulière. Elle n’est plus une lutte contre le temps, mais un instant pour regarder autour de soi, repenser aux dunes de Mauritanie, aux longues pistes, aux erreurs, aux victoires, aux nuits courtes et aux kilomètres avalés.
Car l’Africa Eco Race ne se résume jamais à un classement. C’est une traversée, une aventure, une histoire humaine écrite jour après jour dans le sable et la poussière.
Et lorsque les véhicules apparaîtront demain au Lac Rose, ce ne seront pas seulement des vainqueurs qui franchiront la ligne, mais des femmes et des hommes qui auront, une fois encore, accompli quelque chose d’exceptionnel.
Cédric Bret,