Ils sont 26 motards dans la catégorie Original by Motul. C’est à eux qu’à 9h ce matin, le directeur du Dakar et ancien motard David Castera est venu présenter en premier ses vœux, accompagnés d’un message spécial : « vous êtes une catégorie à part car vous avez fait le choix que peu de concurrents osent faire : partir sans assistance, ne compter que sur vous-même. Vous êtes les aventuriers au sens le plus pur. Je tiens à vous dire tout le respect que l’organisation a pour vous dont l’aventure est parfois plus discrète. »
A côté de la poignée d’habitués de la catégorie qui visent le classement interne de cette course dans la course, comme le Roumain Emanuel Gyenes (vainqueur 2020 et 2025), le Français Benjamin Melot (par deux fois son dauphin) ou l’Espagnol Javi Vega (2è en 2023), ils sont dix rookies, soit plus d’un tiers de la catégorie. Sept d’entre eux sont français, dont Matthieu Jauffraud : « on commence à tous se connaître, on a tous débuté notre parcours de sélection en 2023 ou 2024, presque toujours en malle-motos sur des courses comme le Rallye du Maroc, l’Abu Dhabi Desert Challenge ou le South African Safari Rally. On a tous fait le même vœu pour cette nouvelle année : être sur le podium ici le 17 janvier. J’ai hâte que cela commence, je suis parti le dimanche 28 décembre et la course va commencer samedi, presque une semaine après. »