L’édition 2026 du Rallye Dakar, qui aura lieu du 3 au 17 janvier 2026, s’annonce comme un moment fort pour le sport français : Bruno Saby, la légende des rallyes, et Sébastien Loeb, multiple champion du monde WRC, seront tous deux au départ de cette 48ᵉ édition organisée en Arabie Saoudite.
Deux pilotes français au cœur du défi
À 76 ans, Bruno Saby signe un retour inattendu sur le Dakar. Vainqueur du Paris-Dakar en 1993, il rejoint l’édition de janvier 2026 au volant d’un Taurus T3 Evo Max, engagé dans la catégorie Challenger via le Team Milano Racing, aux côtés du copilote Benjamin Boulloud.
De son côté, Sébastien Loeb, neuf fois champion du monde de rallye WRC, apportera son expérience au Dakar. Au volant de son Dacia Sandrider, il tentera de remporter son premier titre sur cette épreuve.
Cette double participation est particulièrement exclusive : il n’est pas courant de voir deux Français de cette trempe alignés sur un rallye de cette ampleur, surtout dans un contexte aussi exigeant que celui du Dakar.
Un parcours au cœur de l’Arabie Saoudite
Dans cette édition, le parcours du Dakar 2026 sera particulièrement spectaculaire et représentatif de la diversité géographique de l’Arabie Saoudite.
Il serpentera à travers des paysages emblématiques et contrastés de l’Arabie Saoudite, proposant un voyage à la fois sportif et visuel. Le rallye débutera le 3 janvier à Yanbu, port historique de la Mer Rouge saoudienne mêlant tradition et modernité dans un cadre côtier animé. Il gagnera ensuite AlUla, région de gravures millénaires et de canyons sculptés par le temps. Puis viendra Haïl, une terre de plateaux rocheux et de dunes rouges, riche en art rupestre et en patrimoine naturel. Les concurrents rejoindront Riyad, symbole de l’alliance d’un cœur urbain moderne et d’un patrimoine ancestral profondément enraciné. Le tracé les mènera à Wadi Ad-Dawasir, vallée aride et vaste, caractérisée par une oasis tribale et des paysages désertiques infinis. Ensuite, le rallye traversera Bisha, région riche de nombreux sites archéologiques, avant d’atteindre Al-Henakiyah, région plus reculée faite de terrains escarpés et de reliefs incitant à l’aventure. Enfin, le Dakar s’achèvera le 17 janvier à Yanbu, bouclant ainsi une trajectoire d’environ 8 000 kilomètres qui allie côte, montagnes et dunes tout en offrant une immersion totale dans la diversité naturelle du pays.
Le parcours alternera passages roulants, secteurs rocailleux et dunes, avec deux étapes ‘marathon refuge’ : pendant ces nuits, l’assistance externe est interdite, poussant les équipages à compter uniquement sur leurs propres ressources.
Un témoignage du développement des sports mécaniques en Arabie Saoudite
La présence de deux champions français renforce la dimension internationale et sportive de cette édition, mais elle s’inscrit aussi dans un contexte plus large : l’Arabie Saoudite affirme sa position comme hub des sports mécaniques. En décembre 2025, le Riyadh Motor Show, salon automobile majeur, mettra en lumière l’innovation et la passion automobile dans le pays.
Au-delà du Dakar, cette effervescence reflète la stratégie saoudienne de développement du sport, avec des championnats automobiles, des événements de rallye, et une ambition sportive de long terme.
Une opportunité touristique au-delà des pistes
Le Dakar 2026 offre aussi une vitrine touristique unique. Les pilotes et les spectateurs traverseront des régions emblématiques d’Arabie Saoudite, découvrant des paysages envoûtants, de la Mer Rouge à Riyad, en passant par des panoramas spectaculaires.
L’événement s’inscrit dans une volonté d’ouverture culturelle et touristique, invitant les visiteurs à explorer la destination sous un angle inédit. Cet ancrage dans le paysage touristique saoudien permet à l’Arabie Saoudite de consolider sa réputation de destination majeure pour les amateurs de sport, d’aventure et d’évasion.
Saudi Tourism Authority c/o GroupExpression : Coline Chazaux & Laure Le Cornec,