Entre les hauts sommets de l’Atlas et les plages de l’Atlantique, le rallye continue de livrer son lot de surprises au classement général et de batailles acharnées.
Changement de décor pour cette 3ème étape
Ce mercredi, changement de décor pour les concurrents du ABL Maroc Historic Rally. Après les reliefs de l’Atlas, place aux grandes étendues : la troisième étape a conduit les équipages encore en course de Bin el Ouidane jusqu’à Essaouira, en passant par El Borouj et Skour Rehamna, à travers les vastes plaines arides du centre du Maroc. Depuis Bin el Ouidane, les concurrents ont rejoint El Borouj, où le départ a été donné. La ville accueille le rallye depuis plusieurs années, fidèle étape marocaine au cœur du tracé.
Les paysages traversés étaient arides et lunaires, marquant un contraste saisissant avec les paysages verdoyants du Moyen Atlas des étapes précédentes. Ce changement de décor a ajouté une nouvelle dimension à la course, avec des pistes plus ouvertes et un terrain plus hostile qui a mis les équipages à l’épreuve.
Un ciel bas et lourd a accompagné une grande partie de la journée, comme un miroir de la lutte sans merci que se livrent les équipages de tête. Dans cette ambiance tendue, les pilotes ont dû composer avec une étape longue de 494 kilomètres, ponctuée de quatre spéciales chronométrées, totalisant 70 kilomètres de secteurs sélectifs sur des pistes rapides et techniques, exigeant une concentration de chaque instant.
Une cinquième spéciale, initialement prévue, a été annulée en raison de travaux en cours sur la piste, mais cela n’a en rien entamé le niveau d’engagement sur le terrain.
À l’arrivée, changement total d’atmosphère : les équipages ont été accueillis par un soleil radieux dans le parc fermé installé en bord de mer, en plein centre-ville d’Essaouira, dans un cadre somptueux et chargé d’histoire. Un moment de répit bienvenu après une journée très dense.
Évolutions en tête du classement général : le podium provisoire bouge encore !
Au terme de cette troisième étape, Alain Deveza conserve son fauteuil de leader au classement général provisoire. Le pilote de la Porsche 911 continue de faire preuve d’une régularité impressionnante depuis le départ du rallye.
Mais derrière lui, la hiérarchie évolue : Louis Baudrand retrouve le podium et grimpe à la deuxième place, tandis que Bertrand Fassio, qui occupait cette position à l’issue de l’étape précédente, recule à la troisième marche du podium provisoire. Une permutation qui témoigne de l’intensité des débats, où les écarts restent faibles et où chaque spéciale peut faire basculer le classement.
Julien Saunier, quant à lui, a vécu une journée compliquée : troisième après l’étape 2, il dégringole à la 17e position au général. Un revers brutal pour l’équipage, qui illustre à quel point ce rallye ne laisse aucune place à l’erreur.