Vainqueur de 3 des 4 journées à moto, dont celle d’hier, Daniel Sanders a accentué son avance sur Tosha Schareina (+3’11), Bruno Santos (+5’11) et Adrien Van Beveren (+5’11) au classement général. ‘Chucky’ s’est ainsi mis en pole position pour un deuxième triomphe d’affilée au bp Ultimate Rally-Raid Portugal, qu’il a déjà remporté en 2025.
Prudence, toutefois : c’est justement lors de la 4e étape entre Badajoz et le Portugal que Schareina avait perdu les commandes l’an dernier, alors qu’il était en tête. Or, Sanders s’apprête à ouvrir l’étape du jour. « Ici la navigation n’est pas très dure, mais c’est toujours plus facile quand on a des traces au sol, par exemple pour bien jauger les viages. Ça fait partie du jeu. Daniel ouvrira demain, je partirai troisième ; tout peut encore arriver », a prévenu Schareina.
Un top-5 convoité
Si les quatre premiers du classement général ont pris des distances avec le reste du peloton, la bataille fait rage pour entrer dans le top-5. Le champion du monde 2024 Ross Branch (5è) n’a qu’une seconde d’avance sur le jeune Edgar Canet (6è), et il doit aussi se méfier du récent vainqueur du Dakar Luciano Benavides (7è) qui se trouve à 1’34. Les deux pilotes KTM ont la Hero #46 dans le viseur au départ de Badajoz ! Chaque position glanée signifie aussi des points en plus au championnat W2RC.
Podium indécis en Rally2
Si les écarts sont relativement serrés pour les premières places du classement général FIM, la catégorie Rally2 a un pilote ultra-favori : Bruno Santos, qui vient d’entrer dans la spéciale. Le Portugais a 12’40 d’avance sur son compatriote Martim Ventura et 14’46 sur le Français Neels Theric.
Un duel Ventura-Theric pour la 2è place se profile à l’horizon de Loulé (2’06 d’écart). Il y a aussi match pour la 4è place entre Toni Mulec (+21’07) et Alfredo Pellicer (+21’20), séparés de seulement 13 secondes !