Impérial au Dakar où il s’est offert son 6e sacre, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) s’est présenté à Grândola avec l’ambition non dissimulée de renforcer sa place de leader du championnat du monde, en s’imposant au Portugal pour la deuxième fois de sa carrière après 2024. Le plan ne se déroulait pas totalement comme prévu, le Qatarien abordant ce matin la mi-course en 7e position à plus de 6 minutes du leader. En quittant la spéciale du jour pour raison technique, le Qatarien a tiré un trait définitif sur ses ambitions portugaises.
S’il termine la course à Loulé, Al Attiyah ne peut pas espérer plus que récolter quelques points d’étapes en intégrant le top-5 des deux prochaines spéciales, performance qu’il n’a pas réalisé jusqu’à présent. Une maigre récolte (10 points max) qui, en tout état de cause, va permettre à ses poursuivants au championnat de revenir à ses trousses. Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders) et Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing W2RC) sont les mieux placés au championnat pour en profiter, Lucas Moraes (The Dacia Sandriders) ensuite. Et devinez qui occupe le podium du classement général à deux étapes de l’arrivée ? Loeb, Quintero et Moraes, le tiercé dans l’ordre !