La Lituanie tient enfin son premier vainqueur au Dakar en catégorie camions. Vaidotas Zala a résisté à la pression d’Ales Loprais pour s’imposer avec 20 minutes d’avance au terme d’un duel qui aura tenu en haleine jusqu’aux toutes dernières étapes de cette édition 2026. Le pilote du Team De Rooy met ainsi fin à la série de Martin Macik, vainqueur des deux précédentes éditions.
Le passage de témoin s’est fait lors de la deuxième semaine où les dunes blanches saoudiennes ont fait trébucher ses adversaires, à commencer par Mitchel van den Brink. Touché, mais surtout pas vaincu, comme lors de l’étape 3 où il a cédé plus d’une demi-heure, Zala s’est montré patient et a fait preuve d’une régularité exemplaire. Il a 
notamment su gérer son avance quand Loprais multipliait les attaques. Le Tchèque a pourtant tout donné, enregistrant cinq victoires d’étapes, mais le chrono ne ment jamais. Mitchel Van Den Brink complète ce podium avec le goût amer de ce « qui aurait pu être ».
Le Néerlandais menait la course avant que son arbre de transmission ne cède lors de l’étape 10, lui coûtant plus de quarante minutes d’un coup. Macik, lui, a vécu un Dakar à oublier. Un problème mécanique sur son camion surnommé « Josef » dans l’étape 9 l’a fait tomber du podium au général. Quatrième à plus de quatre heures du vainqueur. Le double tenant du titre repart de Yanbu avec la ferme intention de revenir plus fort l’an prochain.