Le Dakar 2026 était présenté comme l’un des plus ouverts de l’histoire, et la première semaine de compétition n’a pas démenti cet énoncé. Bien au contraire.
Cinq pilotes différents se sont imposés lors des six premières étapes, et autant ont mené le classement général. À l’arrivée à Riyadh, synonyme de journée de repos, 26 minutes et 46 secondes séparent Nasser Al Attiyah (1er) et son coéquipier chez Dacia, Lucas Moraes (10e).
Un top-10 aussi serré à ce stade de la course n’avait jamais été vu sur les Dakar disputés en Arabie Saoudite (2020-aujourd’hui), ni en Amérique du Sud (2009-2019). Pour trouver pareil écart, il faut remonter à 2006, il y a 20 ans ! 11 minutes et 26 secondes séparaient alors le leader, Giniel de Villiers, du dixième, Nani Roma.
Deux décennies plus tard, le pilote Ford est toujours dans ce même top-10, cette fois au troisième rang. Et il n’est pas le seul dans ce cas : quatrième aujourd’hui, Carlos Sainz était second à l’époque. Inoxydables espagnols !