Champion du monde à l’issue de la saison 2024, le Botswanais a vécu l’an dernier une saison ‘sans’. De celle qui ne l’a jamais vu en mesure de défendre sa plaque de numéro 1. Depuis le 3 janvier, le Dakar semblait lui sourire et lui offrir la rémission attendue.
Sixième du général ce matin, à moins d’un quart d’heure du leader, le pilote Hero était placé et pouvait espérer renouer avec sa deuxième place à Yanbu obtenue sur la 46è édition, le meilleur résultat pour son traditionnel numéro 46 sur la course.
En heurtant une pierre hier, ‘Rossi’ avait donné un premier coup à sa mousse, qui ce matin a commencé à se désagréger. Avec plus d’une heure de retard à l’arrivée de la spéciale, Branch se retrouve 10e du général à 1h23’53’’. Un nouveau coup du sort qui ne découragera pas celui qui balaie toutes ses mésaventures par un sourire.