– Du 24 janvier au 7 février 2026, la grande aventure de Tanger à Dakar
L’Africa Eco Race s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire. Pour sa 17ᵉ édition, le mythique rallye-raid africain proposera un parcours inédit, un nombre d’engagés sans précédent et une intensité sportive jamais vue.
Après une traversée de la Méditerranée à bord du Massilia de La Méridionale, les concurrents ont rendez-vous à Tanger, au Nord du Maroc, le 24 janvier 2026 pour les vérifications techniques et administratives, et la cérémonie de départ le 25 janvier, suivie d’un prologue. Dès le lendemain, et jusqu’au 7 février 2026, les concurrents s’élanceront pour près de 6000 kilomètres d’aventure, pour rejoindre les rives mythiques du Lac Rose à Dakar, berceau de la légende. Un grand rendez-vous sportif organisé sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI.
Un parcours inédit, une traversée du Sahara spectaculaire
Cette édition du renouveau débutera par 5 étapes au Maroc, à travers le désert et les pistes majestueuses du Royaume, avant une journée de repos à Dakhla, porte du grand Sud.
Le rallye mettra ensuite le cap sur la Mauritanie, théâtre de 5 étapes d’anthologie au cœur de dunes infinies et de paysages bruts, avant une ultime étape au Sénégal, entre savane et sable, jusqu’à Dakar.
Un itinéraire exigeant, engagé, fidèle à l’ADN de l’Africa Eco Race : celui de l’aventure humaine et sportive sur les traces des grands rallyes africains.
289 ENGAGÉS : UN PLATEAU EXCEPTIONNEL
Avec 289 engagés, l’Africa Eco Race 2026 propose un plateau sans précédent, preuve éclatante que l’appel de l’Afrique et du rallye-raid authentique reste plus fort que jamais.
– 27 nationalités représentées parmi les concurrents
– 104 motos, dont 40 motos en catégorie Xtreme Rider by Motul (les fameuses “Malle Moto”), pour une aventure à l’état brut, sans assistance. 1 quad sera également engagé en course
– 45 véhicules 4 roues, dont 20 SSV, la catégorie en plein essor
– 5 camions, pour une course Trucks spectaculaire
– 23 véhicules en catégorie Historic (22 autos et 1 camion), construits entre 1970 à 2007
– 14 motos et 13 autos en catégorie RAID, hors compétition, pour vivre l’expérience du rallye-raid au cœur de l’aventure, sans la pression du chrono
– 300 véhicules au total pour les concurrents et leurs assistances
– Une caravane de 750 personnes au total : concurrents, assistances, équipes médicales, commissaires de course, bénévoles, prestataires, organisation …
– Près de 80 véhicules dédiés à l’organisation
Toutes les catégories affichent un engouement historique, confirmant l’attractivité unique de l’Africa Eco Race.
MOTOS : UN DUEL AU SOMMET ET UNE CONCURRENCE REDOUTABLE
La course moto s’annonce explosive avec le duel tant attendu entre Jacopo Cerutti (Aprilia Tuareg), double vainqueur en titre, et Alessandro Botturi (Yamaha Ténéré), également double-vainqueur, mais qui a terminé à la seconde place derrière Jacopo lors des deux dernières éditions. Alessandro est bien décidé à inverser la tendance …
Derrière ce face-à-face au sommet, la concurrence s’annonce particulièrement dense, avec plusieurs pilotes qui ne cachent pas leurs ambitions de victoire. Le règne des bicylindres, qui ont mené la danse sur les dernières éditions, pourrait bien être bousculé par les monos et leurs pilotes surmotivés en embuscade …
– Jean-Lou Lepan, finisher du Dakar en 2022, 2023 et 2024, de retour après un grave accident en 2024 sur le Rallye du Maroc
– Bruno Da Costa, fort de 7 Dakar, engagé sur une Honda Transalp 750
– David Fretigné, fera son grand retour en course avec la Honda 450. Il a participé à l’écriture de la légende du Paris-Dakar avec 6 participations dont un podium en 2004
– Thomas Marini, le pilote originaire de San Marin a remporté le rallye TransAnatolia en septembre dernier
– Gautier Paulin (Ténéré 700), 5 fois vainqueur du Motocross des Nations, vice-champion du monde MXGP 2015, vainqueur en SSV de l’Africa Eco Race 2024
– Kevin Gallas (Ténéré 700), pilote d’enduro et de rallye-raid
– Noa Sainct, fils du triple vainqueur du Dakar Richard Sainct, récent vainqueur dans sa catégorie du Rallye du Maroc 2025
– Marc Jouaneau, ancien pilote officiel Suzuki, 6 Dakar au compteur
Des motos électriques à l’assaut du rallye-raid, l’innovation en action
Aux côtés des motos thermiques, l’édition à venir marquera une étape importante avec la présence de trois motos électriques. Un engagement qui confirme le rôle de l’Africa Eco Race comme véritable laboratoire d’innovation, offrant aux constructeurs un terrain d’expérimentation unique pour confronter les résultats de leur recherche et développement aux conditions extrêmes du rallye-raid.
Cyril Forget sera au guidon d’une Arctic Leopard E XE 880 Rally, tandis que Willy Jobard pilotera une moto similaire mais dotée d’une motorisation Jinyuxing. Marteen Buitenhuis quant à lui pourra compter sur une Havocker Electric Dirtbike motorisée par Velimotor.
3 moteurs électriques conçus par 3 constructeurs différents qui ont tous l’ambition de rejoindre Dakar à la meilleure place.
Ces motos électriques pourront compter sur des véhicules dédiés qui leur apporteront des batteries, à changer tous les 100km sur des checkpoints préétablis.
AUTOS : DES ÉQUIPAGES AMBITIEUX ET DES RETOURS ATTENDUS
En catégorie Auto, la diversité des équipages et la puissance des machines promettent une lutte intense, mêlant ambitions de victoire, esprit de revanche et expérience du rallye-raid africain.
– Vincent Vroninks / Dave Berghmans (Nissan VK56, Belgique) : après un abandon en 2025, ils reviennent avec la ferme ambition de briller jusqu’au Lac Rose
– Tomas Ourednicek / Lukas Bartak (Toyota, République Tchèque) : prêts à se racheter après leur abandon en 2025, eux aussi
– Magdalena Zajac / Blazej Czekan (Toyota Hilux, Pologne) : finishers en 2025, de retour pour viser le haut du classement
– Andrea Schiumarini / Maurizo Gerini (Century CR6) : 4 fois finisher du Dakar avec un podium dans sa catégorie, Andrea arrive sur l’Africa Eco Race avec de grandes ambitions
– Le Feryn Rally Raid Team présent en force, avec 3 autos au départ
– Landcruiser 200 : Cédric Feryn / Bjorn Burgelman
– Toyota Hilux Overdrive : Pascal Feryn / Kurt Keysers
– Toyota Hilux Overdrive : Koen Wauters / Tom De Leeuw
– Yoshimasa Sugawara (Suzuki Jimny Sierra, Japon) : à 85 ans, la légende vivante du rallye-raid, n’a loupé aucun Dakar entre 1983 et 2019 et répond présent à chaque édition de l’Africa Eco Race depuis 2022.
SSV: LE DUEL DES CHAMPIONS ET L’EXPÉRIENCE AU RENDEZ-VOUS
En plein essor, la catégorie SSV s’impose comme l’un des terrains de jeu les plus disputés de l’épreuve, où performance, régularité et stratégie feront la différence. Le podium 2025 est présent pour cette nouvelle édition, mais il faudra compter avec une concurrence nombreuse et bien préparée pour affronter les pistes du Sahara.
– Pierre Lafay / Gilles de Turckheim (Can-Am Maverick R): vainqueurs de la dernière édition de l’Africa Eco Race, ils visent à conserver leur titre
– A la deuxième place en 2025, Martijn Van Den Broek sera également de retour avec la volonté de faire au moins aussi bien, avec son copilote Mike Daas, tous les deux à bord de leur Can-Am Maverick R
– Philippe Champigné / Bruno Robin (Can-Am Maverick XRS), qui complètent le podium 2025, reviennent également plein d’ambitions
– Le duo italien Enrico Gaspari / Paolo Ceci (Can-Maverick X3) pourra compter sur l’expérience accumulée sur plusieurs rallyes raids du championnat du monde pour nourrir des ambitions de podium
– Eric Bernard, ancien champion moto, 8 Dakar à son actif, top 20 en 2025 sur l’Africa Eco Race en moto, il laisse le guidon et choisit le volant d’un SSV Can-Am Maverick R … et revient plus déterminé que jamais
– Le slovaque Martin Benco, après 5 participations à l’Africa Eco Race en moto, revient lui aussi cette année au volant d’un SSV Taurus T3
Les concurrents devront également composer avec le duo roumain très expérimenté Nicu Duica / Nicoleta Duica (Can-Am Maverick), avec la pilote marocaine Souad Mouktadiri et son copilote Anthony Imbert (Can-Am Maverick X3 XRS), ou encore avec Christophe Tesson (Yamaha YXZ 1000 R), qui a rejoint Dakar en catégorie Raid lors de la dernière édition de l’Africa Eco Race, et son copilote Marc Jourdan qui compte plusieurs rallye-raids internationaux au compteur
CAMION : CINQ TITANS EN BATAILLE POUR LE TITRE
Spectaculaires et redoutables d’efficacité, les camions du rallye-raid s’affronteront dans un combat de titans, où fiabilité mécanique et endurance humaine seront déterminantes.
– Rainbow Truck Team (Gerrit Zuurmond – Tjeerd van Ballegooy – Klaas Kwakkel) : les vainqueurs de l’édition 2025 sont prêts à défendre leur couronne avec leur Man TGA 18.480.
Ils devront contrer les assauts de 4 teams très déterminés :
– Greenteam Panhuijzen (Mike Panhuijzen / Pieter Kuypers / Eric Jan Hartjes) équipé d’un Man TGA.
– Rt2R (Franck Coquide / Daniel Penkala / Jean-François Delaval) aux commandes d’un Renault K520.
– Truckteam Muller (Martin Roeterdink / Roy Korenromp / Geralt Van ’T Blik) au volant d’un Daf N3/BA 03
– Art Of Speed – Essers (Noel Essers / Frits Driesmans / Davy Vanden Boer) à bord d’un Man TGA
HISTORIC : LA LÉGENDE EN MOUVEMENT
Véritable trait d’union entre passé et présent, la catégorie Historic fait revivre la légende des grands rallyes africains à travers des machines mythiques et des histoires chargées d’émotion.
– Elodie et Jonathan Metge pour une aventure chargée d’émotion. Les enfants du regretté René Metge seront à bord d’un Range Rover, réplique exacte du véhicule qui a mené à la première victoire de René sur le Paris-Dakar il y a 45 ans.
– Après avoir animé la course Classic en 2025, la famille Brandenburg est de retour avec leurs Porsche 911. (Erik Dr. Brandenburg / Marnie Brandenburg et Peter Lehmann / Tom Brandenburg )
– Philippe Jacquot, un habitué du Dakar qu’il a couru en camion et en Classic, aura à cœur de faire briller sa Porsche 911 sur le parcours exigeant de la catégorie Historic de l’Africa Eco Race
UNE ÉDITION DE TOUS LES DÉFIS
Nouveau départ, nombre d’engagés historique, duels de champions, retours marquants et nouvelles générations : l’Africa Eco Race 2026 s’annonce comme une édition charnière, intense, humaine et spectaculaire.
Plus qu’une course, une aventure.
Plus qu’un rallye, une légende en marche, de Tanger à Dakar.
Cédric Bret,
© Alexis Blondel