Un pilote américain en tête de la catégorie reine sur le Dakar, ce n’est pas si fréquent. Ils ne sont même que trois à avoir connu cet honneur :
– Robby Gordon après sa victoire sur la première étape du Dakar en 2005 à Barcelone.
– Seth Quintero après sa victoire sur la première étape du Dakar l’année dernière, à Bisha.
– Mitch Guthrie aujourd’hui, le premier des trois à le faire à un stade aussi avancé de la course.
Le coup de force est d’autant plus remarquable que la marque américaine Ford a placé cinq véhicules aux cinq premières places du classement général. Le leader provisoire devance Martin Prokop, dans un Raptor préparé par sa structure privée, puis Mattias Ekström, Carlos Sainz et Nani Roma, ses collègues au sein de la structure officielle. L’épluchage des classements révèle qu’un tel tir groupé au général n’avait été réalisé par aucune marque depuis 2007. C’était pour une étape d’ouverture, à Lisbonne, et la razzia était alors signée Volkswagen.