Une journée au cours de laquelle peu de changements dont marquants. Une reprise en mains de Daniel Sanders, une chute pour Adrien Van Beveren, l’abandon de Lorenzo Santolino laissant Cox en rescapé de l’équipe Sherco…
Daniel Sanders : « Un bon rythme sans prendre de risques »
Vainqueur de sa première spéciale de la semaine après deux deuxième places derrière Edgar Canet, le tenant du titre signe aujourd’hui son dixième succès sur le Dakar et s’empare du général pour 30 secondes sur son coéquipier. Le duo a réalisé, comme hier, un superbe travail d’équipe.
« Après la journée d’hier, je me suis remis la nuque en état et je me suis reposé. La navigation était difficile à certains endroits mais on a corrigé le tir rapidement quand on a commis quelques erreurs, sans perdre trop de temps tout en conservant un bon rythme sans prendre de risques. J’ai rattrapé Edgar après une centaine de kilomètres et c’est devenu compliqué après ça, il est resté dans ma roue et il a dû bien s’amuser à apprendre comme ça dans la poussière. Il m’a aussi aidé à résoudre quelques erreurs. »
Edgard Canet : « On reste dans le match »
Malgré une chute sans conséquence, Edgar Canet a réalisé une très bonne journée en compagnie de son coéquipier Daniel Sanders. Deuxième de l’étape.
« Pas facile de voir toutes les pierres en ouvrant, j’en ai tapé une. J’ai chuté une fois et tapé un arbre en évitant des dromadaires en fait, mais tout va bien. Daniel a fait un super travail d’ouverture plus ou moins la moitié de la journée. La navigation était difficile, on a dû s’arrêter à plusieurs reprises pour trouver la piste, mais on n’a pas perdu beaucoup de temps et au zones d’arrêt on a pu voir à combien se trouvaient nos poursuivants. Je suis content de notre navigation et de notre rythme. On reste dans le match et comme il n’y a pas de liaison on va pouvoir aller se reposer directement au bivouac. »e, Canet cède 1’35 à Sanders qui lui ravit la tête du classement général pour 30 secondes seulement.
Ricky Brabec : « J’aurais préféré être un peu plus en arrière »
Ricky Brabec termine pour la 3è fois en troisième position, aujourd’hui à 1’46 du gagnant. Au général, le double vainqueur de la course n’est qu’à 2’18 de Daniel Sanders.
« L’étape 1 et 2 se sont plus ou moins passées pareil pour moi, le résultat est bon. J’aurais préféré être un peu plus en arrière pour aborder l’étape 3, mais demain on va essayer d’aller encore chercher un peu de temps. Pour le moment je suis content, je suis dans une bonne position, mes adversaires sont juste devant moi, je dois continuer à avoir l’œil sur eux. »
Adrien Van Beveren : « J’en ai pris une bonne »
« Ça s’est pas bien passé pour moi. Je n’avais pas de mauvaises sensations au début, mais ensuite j’ai fait un long hors-piste dans les cailloux, je n’ai pas retrouvé la piste tout de suite. Je n’avançais pas bien même si je n’étais pas loin de la trace et je suivais bien le cap. J’en ai pris une bonne après le ravitaillement. J’ai vu un tronc d’arbre qui a pris ma roue avant et ça m’a fait passer par-dessus la moto. L’airbag a fait un super boulot ».
Le pilote du Monster Energy Honda HRC, 3è des deux dernières éditions, a connu une lourde chute mais a pu rejoindre l’arrivée. Il accuse maintenant un retard de 14’09 sur Daniel Sanders, nouveau leader de la course.
Tosha Schareina : « une bonne position pour demain »
Cinquième du jour (+3’34) derrière ses coéquipiers Skyler Howes et Ricky Brabec, l’Espagnol est 4è du général (+4’41).
« Quatre cent kilomètres avec beaucoup de pierres au début et à la fin mais aussi des dunes dans cette dernière partie, j’étais au milieu de nulle part toute la journée, sans personne devant moi. J’ai dû trouver mon rythme. Je pense que j’ai une bonne position pour demain qui sera encore une longue journée. Ce n’est que le début. »
Martim Ventura : « Je me sens bien, je roule bien, je navigue bien. »
Alors qu’il découvre le Dakar, Martim Ventura a remporté dès la deuxième étape sa première victoire. Le Portugais relègue Docherty à près de deux minutes, revenant ainsi à 19 secondes du leader au classement général, et signe par la même occasion le premier succès de Honda dans la catégorie Rally 2.
« J’essaie d’être prudent pour le moment et de m’améliorer. Aujourd’hui, j’ai poussé un peu plus, je me sentais bien sur cette longue étape de 400 kilomètres. Je n’avais jamais fait une étape aussi longue, c’était un peu difficile. Au début, ça ressemblait beaucoup au style Baja, comme au Portugal où j’ai grandi, donc c’était super amusant. Je me sentais comme chez moi. Par la suite un peu moins, je dois m’améliorer dans le sable, mais je suis super heureux, c’est un rêve qui se réalise. Je sais que mon rythme était bon, je l’ai toujours su, mais pour être honnête, je me sens bien, je roule bien, je navigue bien, j’essaie d’être intelligent. Le rallye, ce n’est pas seulement physique, c’est aussi beaucoup mental. »