Le nonuple Champion du Monde des rallyes (WRC) Sébastien Loeb a déjà participé à deux reprises à l’Abu Dhabi Desert Challene, rencontrant systématiquement des soucis mécaniques sur son ancienne auto (Prodrive).
Le Français n’a pas grand-chose à perdre cette fois. Suite à son arceau endommagé sur le Dakar, sa disqualification technique l’a laissé partir d’Arabie Saoudite sans le moindre point au championnat : « Battre mon meilleur résultat sur mes deux participations ici est faisable puisque j’ai fait 8è au mieux. À chaque fois j’ai eu des problèmes en début de rallye. Mais c’est un rallye que j’aime bien, où globalement, j’ai plutôt été rapide. Mais je sais aussi que c’est un rallye compliqué à gagner car les vrais spécialistes des dunes et du sable comme Nasser et Yazeed sont là sans perdre de vue le niveau général qui augmente ces derniers temps avec les jeunes qui roulent bien et fort. Il y a de la concurrence, mais nous allons essayer de se battre devant. Souvent, nous avons rencontré des ennuis, ce serait bien que l’on passe au travers cette fois. »