– Le prologue de la 34è édition de l’Abu Dhabi Desert Challenge s’est déroulé aujourd’hui sur un tracé de 11 kilomètres.
– En Ultimate, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) s’impose devant Lucas Moraes (Toyota Gazoo Racing) et l’autre Dacia de Sébastien Loeb.
– En Challenger, Khalifa Al Attiyah (QMMF-Nasser Racing) offre un doublé historique à la fratrie du triple champion du monde. En SSV, Enrico Gaspari (TH-Trucks) l’emporte parmi les inscrits au W2RC.
– En RallyGP, Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) devance Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) et l’autre Honda de Ricky Brabec.
– En Rally2, Michael Docherty (SRG Motorsports) gagne une nouvelle fois sur le prologue. En quad, Gaëtan Martinez (CFMoto Thunder Racing) remporte la première victoire de sa carrière sur le championnat.
– Demain, la caravane atteindra Mezaira’a après 400 kilomètres (243 de spéciale). Le premier pilote FIM entrera dans la spéciale de l’étape 1 à 08h00 (GMT +4). La première auto FIA s’élancera à 10h20.
FIA : Nasser Al Attiyah pour la 3è fois
Nasser Al Attiyah remporte le prologue de la course pour la 3è fois d’affilée. Peu importe l’auto, le vainqueur reste le même depuis 2023, le triple champion du monde ayant gagné avec trois T1+ différentes (Toyota Hilux, BRX Hunter et Dacia Sandrider). Avec un chrono de 6’23, le Qatarien devance le Hilux de Lucas Moraes (+5″) et Sébastien Loeb (+9″). Les deux Dacia officielles sont sur le podium du jour. Pour son arrivée en W2RC en Ultimate, Eryk Goczal (Overdrive Racing) s’est adjugé la 5è place (+13″). Son nouveau coéquipier Yazeed Al Rajhi, le leader du championnat du monde, n’a signé que le 9è temps (+19″). Al Attiyah inscrit ainsi sa 41è victoire en W2RC, offrant au passage un 3è succès en 3 courses à Dacia. Son résultat lui a offert le luxe de décider en dernier de sa position de départ dans l’étape 1. Il s’élancera 16è tandis que Denis Krotov (Overdrive Racing) ouvrira la piste.
CHALLENGER : Khalifa Al Attiyah se fait un prénom !
Khalifa Al Attiyah empoche le prologue en Challenger. Le Qatarien signe le 17è temps scratch, à 42 » de son frère. C’est la première victoire en W2RC du cadet Al Attiyah, le premier doublé d’une fratrie sur le championnat ! Khalifa devient le 2è Qatarien, après son aîné, à gagner pour son pays en W2RC. Il devance ici les Saoudiens Dania Akeel (+13″) et Yasir Seaidan (+16″), offrant un triplé à l’équipe BBR mais aussi au Moyen-Orient. Quelle entrée en matière en Challenger !
SSV : Les habitués au rendez-vous
Annoncé favori chez lui pour son entrée sur le championnat, Mansour El Helei s’est montré le plus rapide du prologue avant de recevoir 2’ de pénalité pour un waypoint manqué. Enrico Gaspari est donc le vainqueur du prologue, s’offrant son 3è succès en W2RC. Il devance son compatriote Michele Cinotto (Xtreme Plus Polaris) et le doyen Claude Fournier, sur le podium du jour à 73 ans. Les jeunes loups attendront encore !
FIM : Le pro des prologues !
Tosha Schareina n’est pas imbattable dans l’exercice du prologue, mais presque ! Depuis son entrée en W2RC, en 2024, l’Espagnol a gagné tous ceux auxquels il a participé, à l’exception de celui du Dakar 2025. Vainqueur l’an dernier au Dakar, au BP Ultimate Rally Raid Portugal, au Desafio Ruta 40 et au Rallye du Maroc, le roi du sprint ajoute l’Abu Dhabi Desert Challenge – qu’il dispute pour la première fois – à son tableau de chasse des prologues. Cinq hommes pointent à moins de 20″ du premier leader de la course : les KTM de Luciano Benavides (2è, +4″) et Daniel Sanders (5è, +17″), les Honda de Ricky Brabec (3è, +13″) et Skyler Howes (6è, +19″) et la Hero de Ross Branch (4è, +16″). L’auteur du meilleur temps a logiquement choisi de partir 10è ce dimanche, et bénéficiera donc des traces de ses 9 prédécesseurs en piste.
RALLY2 : Jamais deux sans trois
Installé à Dubaï, Michael Docherty connaît le terrain de jeu de l’ADDC. Il avait remporté le prologue au scratch en 2022, puis en Rally2 l’an dernier. Et un, et deux, et trois prologues émiratis pour le Sud-Africain, vainqueur aujourd’hui ! Il gagne devant le tenant du titre Konrad Dabrowski (Duust Rally) qui ouvrira demain, et le jeune chilien Ruy Barbosa (Xraids Experience), champion du monde Youth Enduro 2018 et nouveau en rallye-raid. En décrochant son 18è succès, Docherty devient le 3è pilote le plus capé en Rally2, devançant Mason Klein (17). Bradley Cox (23) et Romain Dumontier (25) sont ses prochaines cibles.
QUADS : Martinez, première !
Vainqueur de toutes les spéciales à l’exception du prologue en 2024, Abdulaziz Ahli avait à cœur de remporter le sprint de 11 kilomètres. Une erreur de navigation a retardé le héros local, pointé à 3’55 de Gaëtan Martinez. Le Français s’offre son premier succès en W2RC, mais aussi le premier de la 3è génération du quad chinois CForce 1000.