Le programme de reprise risque toujours d’effacer les bénéfices de la journée de repos. La plus longue spéciale du Dakar (606 km) de ce jour entrecoupée d’un transfert routier a lancé les concurrents dans la direction de la seconde semaine. Celle du sable, ou plutôt des sables. Sur ces très longs couloirs de dunes de taille intermédiaire, teintant du blanc au jaune safran selon les reflets ou la teneur du sable, il fallait aussi garder l’esprit clair pour choisir son chemin. Ce que firent Christian Lavieille et Valentin Sarreaud catapultés dans le vif du sujet sans s’être déconnecté ou déconcentré durant la journée de repos.
« On s’est arrêté dans le premier secteur après 40km couverts pour un souci, dix minutes de perdues. J’ai ménagé au maximum l’Optimus pour sortir de la première partie de la spéciale et trouver le problème aussitôt résolu. Dans les 200 km de dunes qui suivirent, j’ai mis du gros rythme pour se refaire un peu sur le plan chrono… et cela a bien fonctionné ! » déclare Christian, satisfait d’avoir pu compensé légèrement son déficit avec le chrono.
« On oublie la première partie, je reste sur les effets de la seconde. Christian roulait sur un joli rythme, c’était très sympa à vivre et vivant aussi ! » prolonge Valentin.
Classement de l’étape 7 : 1. De Mevius-Baumel (Mini) 4h34’49 ; 2. Joao Ferreira-Filipe Palmeiro (Mini) à 1’34 ; 3. Al-Attiyah – Boulanger (Dacia Sandriders) à 2’01… 28. Lavieille-Sarreaud (Optimus) à 38’01…
Classement général (après 6 étapes disputées) : 1. Lategan-Cummings (Toyota Hilux Gazoo) 32h51’36 ; 2. Al-Rajhi- Gottschalk (Toyota Hilux Overdrive) à 7’16 ; 3. Ekström–Bergkvist (Ford Raptor) à 22’27… 21. Lavieille-Sarreaud (Optimus) à 4h19’02…
Classement 2 roues motrices : 1. Lavieille- Sarreaud (Optimus) 37h10’38 ; 2. Thomasse-Brucy (Optimus) à 16’4; 3. Lachaume-Crespo (Optimus) à 36’26…
Demain, étape 7, la boucle de Al Duwadimi longue de 745 km avec 481 km chronométrés.