C’était trop beau et bien partis pour l’équipage Christian Lavieille et Valentin Sarreaud. Aux portes du top 10 après quatre étapes limpides et compliquées, la seconde boucle autour de Ha’il aura eu le dessus sur l’Optimus #218.
Christian et Valentin ont « mangé grave » sur le secteur long de 645km dont 347km en secteur sélectif. Ils se seraient volontiers passés du double contretemps qui a brisé leur cavalcade fantastique ! « Hier, c’était grand ciel bleu, aujourd’hui il s’est couvert… » relativise le Varois, un visage marqué par la déception et même davantage ! Il poursuit : « Une transmission a lâché après 150km de course alors que nous roulions bien et sans prise de risque dans de l’herbe à chameaux et dans de petites dunettes… Assez rapidement avec Valentin, nous avons réparé et sommes repartis. Deux kilomètres plus loin, l’alarme de charge s’est mise à brailler. Nouvel arrêt et constat sans appel sur l’état de la courroie de l’alternateur. Nouvelle intervention… on l’a changée et sommes repartis ! »
Christian et Valentin habitués aux grandes épreuves n’ont pas souhaité prendre connaissance des classements du jour. Ils terminent 58ème de l’étape et rétrogradent à la 23ème place du général.
En guise de consolation, le Dakar entérine sa 5ème étape sur les 14 prévues. La soustraction est facile, 9 étapes restent à disputer et sur le rythme où vont les choses, sans de nouveaux ennuis, la remontée est faisable sachant que l’objectif avoué par le binôme au départ était de terminer dans le top 15, voire 10 sans retenue !
Classement de l’étape : 1. Nasser Al-Attiyah – Matthieu Baumel (Toyota Hilux) 4h13’23 ; 2. Carlos Sainz – Lucas Cruz (Audi) à 1’57 ; 3. Stéphane Peterhansel – Edouard Boulanger (Audi) à 3’44… 90. Christian Lavieille – Valentin Sarreaud (Optimus) à 2h03’13…
Classement général après l’étape 5 : 1. Nasser Al-Attiyah – Matthieu Baumel (Toyota Hilux) 20h47’36 ; 2. Stéphane Peterhansel – Edouard Boulanger (Audi) à 22’36 ; 3. Yazeed Al-Rajhi – Dirk Von Zitzewitz (Toyota Hilux) à 27’01… 23. Christian Lavieille – Valentin Sarreaud (Optimus) à 3h21’16…