Les Dacia Sandriders ont conclu leur Rallye du Maroc par un podium d’étape lors de la cinquième et dernière spéciale de cette manche du Championnat du Monde FIA de Rallye-Raid, et aborderont ainsi la finale de la saison le mois prochain en tête du classement Constructeurs.
Lucas Moraes et Pablo Moreno ont signé le troisième meilleur temps de cette Étape 5 au volant de leur Dacia Sandrider alimenté en carburant durable, confirmant ainsi les performances très encourageantes de leur nouvelle collaboration.
Deuxièmes de l’Étape 1 à seulement trois secondes du meilleur temps, ils avaient pris la tête du Rallye après avoir réalisé le quatrième chrono de l’Étape 2. Malheureusement, un accident dans les 15 derniers kilomètres de l’Étape 3 les a écartés de la lutte pour la victoire et a mis fin aux espoirs de l’équipe de décrocher un troisième succès consécutif au Rallye du Maroc.
Nasser Al-Attiyah et Fabian Lurquin ont conclu l’Étape 5 avec le cinquième meilleur temps, après qu’un problème de transmission survenu lors de l’Étape 2 a compromis leurs chances d’obtenir un résultat significatif au classement général sur ce rallye.
Après plusieurs revers lors de cette avant-dernière manche de la saison W2RC, qu’ils avaient abordée en tête des championnats Pilotes et Navigateurs, Sébastien Loeb et Édouard Boulanger ont connu une nouvelle déception lors de l’Étape 5.
Vainqueurs de l’Étape 3, ils étaient de nouveau en lice pour la victoire lors de cette cinquième étape, démontrant une nouvelle fois le niveau de performance du Dacia Sandrider. Mais à un kilomètre de l’arrivée, un contact avec un rocher a endommagé la suspension avant droite de leur voiture.
Malgré tous leurs efforts pour poursuivre après avoir tenté de réparer leur Sandrider au bord de la piste, ils ont dû être remorqués jusqu’à l’arrivée. Le duo français venait ainsi conclure une semaine frustrante en Afrique du Nord marquée, notamment, par deux problèmes électriques coûteux en temps.
Même si l’Étape 5 était la plus courte du Rallye, elle a apporté une nouvelle déception aux Dacia Sandriders. L’équipe reste néanmoins pleinement engagée dans la lutte pour les titres FIA du Championnat du Monde de Rallye-Raid Constructeurs, Pilotes et Navigateurs, alors qu’il ne reste plus qu’une manche à disputer.
ILS ONT DIT
TIPHANIE ISNARD, TEAM PRINCIPAL, THE DACIA SANDRIDERS : « Ce Rallye a été vraiment difficile et j’ai l’impression que tout ce qui peut arriver au cours de notre aventure nous est arrivé ici. Cela a été très compliqué, d’autant plus que nous étions en tête à chaque étape, ce qui montre que le rythme était là, mais nous avons tout perdu dans les derniers kilomètres, que ce soit à cause de problèmes techniques, mécaniques ou d’erreurs humaines. Mais cela fait partie du rallye-raid, cela fait partie de l’aventure, et nous devons retenir les enseignements de cette expérience. C’est une piqûre de rappel : il faut rester concentrés jusqu’au franchissement de la toute dernière ligne d’arrivée. Pour le titre, nous continuons à nous battre, nous continuons à rêver et nous allons tout faire pour l’obtenir. »
NASSER AL-ATTIYAH (QATAR), PILOTE, THE DACIA SANDRIDERS : « La semaine a été difficile pour l’équipe mais, malgré tout, nous ramenons les trois voitures à l’arrivée et nous avons fait du bon travail aujourd’hui. La course n’a pas été facile, mais il reste encore une manche à Abu Dhabi et nous allons essayer de faire de notre mieux. »
SÉBASTIEN LOEB (FRANCE), PILOTE, THE DACIA SANDRIDERS : « Nous nous battions clairement pour la victoire d’étape, mais nous avons été gênés pendant toute la spéciale par la poussière d’un autre concurrent. Finalement, dans le dernier kilomètre, il y avait un passage très piégeux avec une grosse descente dans une rivière. Je l’ai vu, j’ai ralenti et je suis descendu doucement, mais nous sommes retombés sur une grosse pierre qui a cassé le triangle de suspension avant. Il ne restait qu’un kilomètre à parcourir, mais la voiture était inconduisible.
« Nous avons essayé de continuer mais ce n’était pas possible. Nous avons donc décidé de remplacer la pièce, mais nous n’avions pas la pièce de rechange nécessaire et nous n’avons pas pu réparer. Un camion nous a finalement remorqués jusqu’à l’arrivée. »
LUCAS MORAES (BRÉSIL), PILOTE, THE DACIA SANDRIDERS : « Cette dernière journée a été très bonne pour nous et je pense que nous avons fait du très bon travail. C’est simplement dommage que nous ayons rattrapé Mitch Guthrie sans pouvoir le dépasser à cause de la poussière. Dans l’ensemble, bien sûr, sur le papier, ce n’est pas le résultat que nous espérions, mais nous avons montré que nous pouvions être aussi rapides que n’importe qui et nous étions en tête du Rallye jusqu’à notre accident. Je suis vraiment heureux de pouvoir à nouveau me battre aux avant-postes et j’ai hâte d’être à Abu Dhabi. »
RALLYE DU MAROC — RÉSULTATS DE L’ÉTAPE 5 (NON OFFICIELS) – Zagora-Zagora
Distance de la spéciale : 257,3 km
Distance de liaison : 98,3 km
Distance totale : 355,6 km
3. Lucas Moraes (BRA)/Pablo Moreno (ESP), 3 h 19 min 43 s
5. Nasser Al-Attiyah (QAT)/Fabian Lurquin (BEL), 3 h 20 min 26 s
37. Sébastien Loeb (FRA)/Édouard Boulanger (FRA), 4 h 31 min 01 s
RALLYE DU MAROC — CLASSEMENT GÉNÉRAL DE LA CATÉGORIE ULTIMATE APRÈS L’ÉTAPE 5 (NON OFFICIEL)
16. Nasser Al-Attiyah (QAT)/Fabian Lurquin (BEL), +1 h 44 min 01 s
31. Lucas Moraes (BRA)/Pablo Moreno (ESP), +14 min 02,47 s
36. Sébastien Loeb (FRA)/Édouard Boulanger (FRA), +21 h 39 min 19 s
CLASSEMENTS PROVISOIRES DU CHAMPIONNAT DU MONDE FIA DE RALLYE-RAID
Pilotes après la 4è manche sur 5 : 1.Seth Quintero, 134 points ; 2. Sébastien Loeb, 120 ; 3. Nasser Al-Attiyah, 115 ; 4. João Ferreira, 86 ; 5. Henk Lategan, 85 ; 6. Nani Roma, 77 ; etc.
Navigateurs après la 4è manche sur 5 : 1.Andrew Short, 134 points ; 2. Édouard Boulanger, 120 points ; 3. Fabian Lurquin, 115 ; 4. Filipe Palmeiro, 86 ; 5. Brett Cummings, 85 ; 6. Alex Haro, 77 ; etc.
Constructeurs après la 4è manche sur 5 : 1. The Dacia Sandriders, 372 points ; 2. Toyota Gazoo Racing W2RC, 326 ; 3. Ford Racing, 232.
PROCHAINE ÉTAPE
L’Abu Dhabi Desert Challenge constituera la manche décisive du Championnat du Monde FIA de Rallye-Raid 2026, du 22 au 27 novembre.
Linda Hirvonen,