François Cazalet ne se présente plus ! Cet agriculteur de Coublucq, devenu parallèlement navigateur professionnel en rallye-raid, a le sport automobile vissé à son cœur ! Il sera le co-pilote de Mathieu Baumel au Rallye des Cimes, dans le Can-Am de Quad Bike Evasion qui ouvrira la 70è édition et, vivra le week-end avec la passion qui l’habite depuis qu’il a découvert les Cimes, c’était un bambin !
– Le Rallye des Cimes n’a pas de secret pour toi, nombreuses sont tes participations. Que représente-t-il à tes yeux ?
Si le rallye des collines d Arzacq à titre personnel fut la découverte des rallyes tout-terrain, celui des Cimes est la naissance de ma passion pour le sport auto. Les Cimes s’opèrent dans un cadre hors normes, une atmosphère particulière de rentrée des classes, une histoire et des champions !
De la découverte des lieux, à suivre Joël Clévenot et mon oncle, puis la révélation d’un certain Anicet Garicoix en 2 roues motrices sur le proto Bidart, je fus habité par la discipline et l’ai suivi dans l’intégralité du championnat avec la mythique Seat Porsche… La Soule et le Béarn regorgeaient de champions qui défiaient les cadors du championnat. On rêvait de voir la famille Dronde sur le podium ; on espérait une performance de Patrice Couillet ; on s’enivrait du son des créations des protos de Vincent Foucart dont c’était souvent la seule apparition dans la zone sud, on pronostiquait la performance du jeune Orhategaray !
Gagner les Cimes, c’est un peu être champion du monde, dans nos cœurs de passionnés.
– Ouvrir l’édition anniversaire avec Mathieu Baumel, une belle association pour te replonger dans tes nombreux souvenirs ?
Outre les liens d’amitié qui me lie à Mathieu, notre cadre de travail commun en rallye-raid, l’opportunité d’ouvrir un rallye aussi légendaire en conditions de totale détente (mais avec application) est une superbe opportunité ! Édition anniversaire, fin de la trêve d’été, reprise dans un cadre naturel exceptionnel, avec l’équipe Quad Bike Evasion…. Ça ne se refuse pas, on fonce ! Et puis quand on passe un week-end en famille comme aux Cimes, c’est toujours un régal !
– Avec Mathieu Baumel, une belle association ?
C’est plutôt à Mat (Mathieu Baumel) de le dire. Je pense que notre force commune est d’aller toujours de l’avant, voir le positif, trouver des solutions. De là, nous essayons de transformer les épreuves de la vie en leçons, en challenges à relever, en force motrice. On s’équilibre bien dans nos énergies, on se relaie et se veut complémentaire.
– Quel message souhaites-tu passer en amont du lancement du rallye des Cimes, riche en histoires ?
Participants, bénévoles, propriétaires, publics, soyez conscients d’être les acteurs et spectateurs d’une course mythique, de continuer à écrire son histoire d’une des plus anciennes épreuves d’Europe.
Pilotes, copilotes c’est aussi l’opportunité de défier la montagne, façon rallye-raid, format sprint, mélange d’attaque et d’humilité. Des anciens vainqueurs seront présents tout au long du week-end, l’occasion d’échanger sur l’histoire unique de l’épreuve et de la discipline. En bonus, une visite au panneau des vainqueurs à Licq Atherey, un pèlerinage pour ceux qui rêvent d’y inscrire leur nom!
Que le meilleur gagne, régalez-vous, régalez nous et rendez-vous à un maximum d’équipages en haut de La Madeleine dimanche !
Propos recueillis par Marie-France Estenave