La Michelin Le Mans Cup a vécu ce week-end son cinquième et avant-dernier rendez-vous de la compétition à Silverstone. Sur le mythique tracé britannique, Vic Stevens a connu un meeting d’excellente facture. Associé à Jude Peters, le Limbourgeois est parvenu à s’offrir un premier podium cette saison !
Deux semaines après son apparition remarquée aux 24 Heures de Zolder au volant d’une Porsche 992 GT3 Cup, Vic Stevens retrouvait le peloton de la Michelin Le Mans Cup pour la cinquième manche de la compétition à Silverstone. Son ambition ? Viser une place sur le podium au volant de sa Ligier JS P325 #70.
En terminant troisième de l’épreuve ce samedi soir, le Belge a atteint son objectif avec son équipier Jude Peters. « Je suis vraiment très heureux d’avoir décroché mon tout premier podium en Michelin Le Mans Cup », sourit l’Hasseltois. « Après un bon début de saison à Barcelone, nous avons souvent été malchanceux. Il y avait pourtant du potentiel au Mans comme à Spa. Ce résultat fait donc un bien fou au moral. Il vient récompenser tous les efforts accomplis par l’ensemble de l’équipe. »
Pour obtenir ce top 3, le Limbourgeois a dû bien gérer son départ, mais il a aussi pu compter sur une excellente stratégie du Team Virage. « Après un début de course très animé, lors duquel j’ai dû éviter un pilote parti en tête-à-queue devant moi, le team a pris le pari de retarder au maximum notre pit stop », précise-t-il. « Et cela a payé ! Au moment de s’arrêter, il a commencé à pleuvoir et nous avons pu chausser directement les pneus pluie. Cela nous a fait gagner un arrêt par rapport à d’autres équipages. »
Jude Peters avait alors pour mission de terminer l’épreuve en évitant à tout prix les accrochages. Ce qu’il est parvenu à réaliser. « Ce samedi, tout s’est bien aligné et notre gestion de course a fait la différence », analyse Vic. « Je suis parvenu à éviter tous les problèmes en début de course, ce qui est très important dans toutes les épreuves d’endurance. De son côté, Jude a
parfaitement géré ses pneus pluie lorsque la piste a séché. Le résultat décroché ce week-end nous permet de remonter dans le top 10 du championnat, mais il nous donne surtout l’occasion d’aborder la fin de saison avec beaucoup d’ambition. »
Le dernier rendez-vous de la saison aura lieu du 8 au 10 octobre sur l’Autódromo Internacional do Algarve, à Portimão. L’an dernier, Vic Stevens et Jude Peters y avaient décroché un podium en Ligier European Series ainsi que la troisième place du championnat. Cette année, ils seront déterminés à y briller une nouvelle fois.