La troisième étape des Clio Cup Series a offert un nouveau week-end palpitant sur le Circuit de Nevers Magny-Cours. Damiano Puccetti (GPA Racing) a signé son deuxième succès de l’année et Nicolas Milan (Milan Compétition) a renoué avec la victoire après plus d’un an. Régulier aux avant-postes, Alexandre Finkelstein (GPA Racing) conserve toutefois les rênes du classement général à l’approche du cap de la mi-saison.
Après Nogaro et Le Castellet, les Clio Cup Series poursuivaient leur campagne avec un troisième et dernier rendez-vous dans l’Hexagone. Parmi les trente-et-un pilotes réunis sur l’ancien théâtre du Grand Prix de France, David Pouget (GPA Racing) et Nicolas Milan étaient les premiers à dicter leur rythme dans des conditions caniculaires.
Course 1 : Puccetti bat les Bleus
Samedi, David Pouget signait sa première pole position de la saison, la quatrième en cinq courses de la structure GPA Racing. Le tenant du titre emmenait un triplé de son équipe en devançant Alexandre Finkelstein et Damiano Puccetti.
David Pouget conservait l’avantage à l’extinction des feux alors que ses poursuivants échangeaient leurs places à plusieurs reprises sous les yeux de Gaël Castelli (Rangoni Corse) et Nicolas Milan. Après une neutralisation précoce provoquée par Milan Popović (AST Competition), le leader maîtrisait la relance tandis qu’Alex Finkelstein et Damiano Puccetti reprenaient leur duel. Derrière, Nicolas Milan ravissait le quatrième rang à Gaël Castelli au sixième passage.
Les quatre hommes de tête se détachaient progressivement du reste du peloton. De plus en plus incisif, Damiano Puccetti trouvait l’ouverture sur Alexandre Finkelstein, puis sur David Pouget pour s’emparer des commandes au dixième tour. Malgré quelques contacts, Alexandre Finkelstein et Nicolas Milan restaient en embuscade.
Résistant aux attaques de son chef d’équipe, Damiano Puccetti s’imposait pour la deuxième fois de la saison. Alexandre Finkelstein et Nicolas Milan profitaient des offensives de David Pouget pour l’évincer du podium dans les ultimes virages. Cinquième, Gaël Castelli précédait le Challenger Aurélien Renet (JSB Compétition). Louis Gehin (Rangoni Corse), Filip Kunčer (Milan Compétition), Ben Colburn (Westbourne Compétition) et Nicky Taylor (GPA Racing) complétaient le top dix tandis que Michel Faye (GM Sport) l’emportait face à Horn (GPA Racing) chez les Gentlemen.
Course 2 : Nicolas n’a pas attendu mille ans
Dans des conditions plus fraîches dimanche matin, Nicolas Milan s’offrait à son tour sa première pole de l’année. Filip Kunčer deuxième, le duo Milan Compétition monopolisait la première ligne devant un trio du GPA Racing formé par David Pouget, Gaël Castelli et Alexandre Finkelstein.
Malgré la pression immédiate de son équipier, Nicolas Milan gardait l’ascendant tandis que David Pouget s’invitait rapidement dans la lutte pour la victoire. Le premier passage dans l’épingle d’Adélaïde redistribuait les cartes dans le peloton. Dixième sur la grille, Damiano Puccetti perdait gros dans une bataille musclée avant que la voiture de sécurité n’intervienne après la sortie de Milan Popović, dont Louis Gehin était malheureusement victime.
Fort de son expérience, Nicolas Milan maîtrisait parfaitement la relance, mais David Pouget restait au contact grâce à l’aspiration. Derrière, Nikola Tošić (Milan Compétition) était inquiété par Filip Kunčer, mais Gaël Castelli s’intercalait entre eux avant de prendre les rênes du groupe de chasse. Aurélien Renet et Alexandre Finkelstein l’imitaient tout en jouant des coudes. La hiérarchie évoluait aussi aux commandes lorsque David Pouget s’emparait de la tête avant que Nicolas Milan ne reprenne son bien deux boucles plus tard.
Sous la menace constante de son rival, Nicolas Milan conservait son sang-froid jusqu’au drapeau à damier pour signer son premier succès de la saison et mettre fin à une disette de 385 jours en Clio Cup Series. David Pouget et Gaël Castelli l’accompagnaient sur le podium tandis qu’Alexandre Finkelstein terminait quatrième devant Aurélien Renet, à nouveau vainqueur en Challengers face à Filip Kunčer. Sixième, Daire Flock s’adjugeait sa première victoire chez les Juniors et devançait Ben Colburn. Auteur d’une belle remontée après son incident au premier tour, Damiano Puccetti ravissait la neuvième place à Nikola Tošić. En parallèle, Michel Faye scellait son doublé parmi les Gentlemen.
Direction Mugello
Pour la première fois cette année, Alexandre Finkelstein quittait un meeting sans victoire. Le pilote GPA Racing réalisait néanmoins une excellente opération comptable grâce à ses deuxième et quatrième places. Le Français compte désormais treize points d’avance sur Damiano Puccetti, leader de la catégorie Juniors. Gaël Castelli conserve la troisième position. Auteur d’un doublé, Aurélien Renet reprend les commandes chez les Challengers tandis que Michel Faye revient à trente longueurs d’Horn après ses deux succès en Gentlemen. GPA Racing creuse l’écart du côté des équipes à l’approche du cap de la mi-saison sur le Circuit de Mugello (10-12 juillet).
Maio et Stucki dos à dos en Clio Cup France
Le Circuit de Nevers Magny-Cours accueillait également le deuxième rendez-vous de la saison en Clio Cup France. Andreas Stucki (Stucki Motorsport) se distinguait lors de la première confrontation en signant la pole position, puis la victoire avec moins d’une demi-seconde d’avance sur Guillaume Maio (GM Sport). Daniel Nyffeler (Stucki Motorsport) s’offrait son premier podium de l’année alors qu’Umberto Ciato (Rangoni Corse) réalisait des débuts solides en devançant Udo Brunner (Stucki Motorsport). Le lendemain, Guillaume Maio prenait sa revanche en dominant les qualifications et la course face à son rival suisse. Daniel Nyffeler terminait à nouveau troisième devant Umberto Ciato et Udo Brunner. Au classement général, Guillaume Maio conserve six points de plus qu’Andreas Stucki tandis que Daniel Nyffeler s’installe au troisième rang avant la prochaine épreuve en Italie.
Guillaume Renard,