La disparition du calendrier de l'Estoril-Marrakech et l'annulation du Rallye de Tunisie sont bien évidemment de regrettables et, mauvaises nouvelles.

Cependant, ces événements permettent de faire le point sur la situation. De six épreuves au calendrier deux d'entre-elles ont déjà 'disparu'. C'est une raison supplémentaire pour que le Rallye de Sardaigne devienne (mais peut-être l’était-il déjà) le centre de la saison 2012 du Championnat du Monde. Ceci est une indication forte sur les compétences organisationnelles de 'Bike Village', qui avance comme un 'rouleau compresseur' sur la mise en place de sa cinquième édition.

Trois des cinq étapes sont déjà définies et sont 'presque' prêtes. Concernant les deux dernières, le chantier est en construction et les équipes y travaillent jour et nuit. Pour résumer brièvement: l’étape San Teodoro-San Teodoro, l’étape marathon San Teodoro-Sa Itria (une nouvelle fois le point d’orgue avec le fascinant bivouac installé au sanctuaire de Sa Itria), l’étape Sa-Itria Arbatax (qui ramènera la caravane en bord de mer) auront une longueur moyenne de 300 km et compteront deux spéciales d'environ 200 km chacune. Les chemins empruntés sont en grande partie inconnus et n'ont jamais été traversés par le 'SRR' : les "éclaireurs" ont comme d'habitude cherché les plus beaux et les plus fascinants paysages de l'île.

Le règlement du Challenge Amateurs est désormais installé. Sa forme, ses règles et ses tarifs sont simples. Pour participer à ce 'San Teodoro Challenge', les pilotes devront s’inscrire au SRR, manche du Championnat du Monde, ne devront jamais avoir terminé dans les 15 premiers d'un Championnat du Monde ou du Dakar, ou devront être âgés de plus de 50 ans. Le classement final du challenge sera directement extrait du classement Championnat du Monde. Pour le premier pilote classé, l'organisateur remboursera immédiatement et totalement les frais d'inscription. Les pilotes classés deuxième et troisième seront récompensés par un séjour d'une semaine à San Teodoro pour deux personnes. Tout cela signifie 'faire quelque chose de concret' pour ceux qui voudraient entrer dans le monde du rallye par la grande porte !

La tradition de ces dernières années et peut-être aussi en raison de la première date limite d'inscription qui garantit un prix minoré, les demandes d'enregistrement vont bon train avec un certain enthousiasme, ce qui constitue une claire indication de l'intérêt particulier suscité par le Rallye de Sardaigne. Le podium du Dakar est pratiquement reconstitué puisque Despres, Coma et Rodrigues relèveront une nouvelle fois ce fascinant défi qui a marqué les dernières saisons.

Alors que nous sommes toujours en attente du retour de Stéphane Peterhansel, l’équipe Speedbrain Husqvarna a fait part de son intention d’engager Joan Barreda (révélation et étoile montante du Dakar) en compagnie de Paulo Goncalves. L'engagement de Camelia Liparoti et celui des pilotes de la nouvelle équipe Bordone-Ferrarri (participant à la totalité du Championnat du Monde) complètent cette fascinante 'photo de famille'.

Le Rallye de Sardaigne qui se déroulera du 23 au 28 juin (cette période étant la meilleure pour une visite 'sportive' de l'île est une fois de plus l'occasion unique de rencontrer l'ensemble du 'gotha' du monde du rallye-raid. En attendant, Cyril Despres et Paolo Machetti proposeront, à ceux qui souhaitent participer à la course comme un pilote officiel, leur service cinq étoiles : motos, logistique, assistance et conseil, tout est inclus.

Le Rallye de Sardaigne est au point, avec une longueur d'avance ! Pour plus d'informations : www.bikevillage.it

Piero Batini,