La caravane du 4L Trophy, répartie en deux groupes s’est élancée de nouveau aujourd'hui, sur deux boucles autour du bivouac de Merzouga.

Une journée éprouvante au pied des superbes dunes de l’Erg de Chebbi, passée à déjouer les pièges du tankage et de l’orientation.

"C’était éprouvant, long, sableux. Heureusement qu’il y avait des gens. On se relayait pour faire des chemins de rails. Les paysages ? Extraordinaires !" tels étaientles commentaires des acteurs.

En quelques mots, Clément (n°1921), résume l’état d’esprit général à la tombée de la nuit sur le bivouac. Aux alentours de 19h, ils étaient là, les traits tirés mais fiers d’être rentrés à bon port, grâce à leur road-book, leur boussole et surtout leurs pelles…

Dans une ambiance de fête et de clameurs, ils étaient cependant presque au complet pour assister au briefing de Jean-Jacques Rey qui a salué "la légendaire solidarité du 4L Trophy dans les bacs."

Nombreux ont été ceux qui ont tombé la chemise pour venir en aide à un équipage en détresse, à l’image d’Alexis et Grégoire, n° 1194 : "C’était excellent mais on n’en peut plus", a ainsi lâché Alexis. Nous avons aidé pas mal de monde et encaissé une crevaison. Nous avons mangé beaucoup de poussière mais c’était cool".

Pour Michael, n° 17, les joies du tankage étaient presque un passage obligé : "Nous avons carrément poser le châssis dans un bac à sable." Empêtré dans un oued, Michael l’a joué technique locale pour s’en sortir avec la 'danse du chameau'. Agiter la 4L de droite à gauche en espérant se dépêtrer du sable. "Hier, on s’est enlisé", raconte Michael. "Des Marocains sont venus et nous ont dit : 'la danse du chameau, tu la fais et tu passes tout le temps'. On tente, on espère que ça va marcher Inch Allah !"

En bordure du magnifique Erg de Chebbi, les équipages ont d’abord avalé de la piste sur un vaste plateau, avant de s’attaquer à des dunettes. Avec toujours à horizon, les montagnes marocaines faites de strates rocheuses. Sur la fin du parcours, ils ont retrouvé la végétation et ont même traversé un village.

La première 4L a franchi l’arche d’entrée du bivouac aux alentours de 14 heures. Un bel exploit alors que huit équipages (267, 33, 957, 1059, 1086, 849, 225, 284) se partageaient la tête du classement publié la veille, avec un total de 1500 points. Aujourd'hui, les 2700 participants au 4L Trophy se sont battus à nouveau avec le sable avec dans un coin de la tête le conseil de Jean-Jacques Rey : "Ménagez bien vos voitures !"

C'est un message qu'ils ont bien imprimé car, les 4L accusant 40 ans d'âge sont déjà bien marquées par la piste après deux jours de grande compétition dans l'Erg de Chebbi.

Photo Alain Estenave