Lors de la dernière Africa Eco Race, Stéphane Henrard avait inauguré son nouveau DunBee, un buggy aux traits de Coccinelle propulsé par un moteur 2 litres TDI.

Ayant tiré les enseignements des problèmes techniques rencontrés en Afrique, Stéphane et le Henrard Racing Team veulent désormais valider les améliorations apportées. Ils mettront donc ce week-end le cap vers l’Espagne, où se déroulera la Baja España-Aragón, une épreuve de la Coupe du Monde des Rallyes Tout-Terrain de la FIA.

En éternel aventurier qu’il est, Stéphane Henrard n’a pas ruminé longtemps son abandon lors de la dernière Africa Eco Race. A peine rentré au pays, le Belge a tiré les enseignements qui s’imposaient pour faire évoluer son nouveau bébé. "Nous avons une fois encore beaucoup appris en Afrique", reconnait-t-il humblement. "Notamment sur les différences de contraintes que peut subir un moteur selon qu’il soit utilisé sur circuit ou en tout-terrain. La programmation électronique de notre bloc 2L TDI avait été largement validée l’an dernier en VW Fun Cup, notamment lors des 25 Heures. Bien sûr, nous savions que les températures ne seraient pas les mêmes et nous avions bien anticipé ce point, le refroidissement n’ayant pas vraiment posé de problème. Par contre, nous avons pu constater à quel point le temps de pleine charge est différent entre le rallye-raid et le circuit, le moteur étant dès lors mis à plus rude épreuve… C’est un point que nous avions sous-estimé et sur lequel nous avons travaillé ces derniers mois. Nous avons aussi apporté quelques améliorations sur le châssis et nous sommes désormais impatients de mettre de nouveau notre DunBee à l’épreuve."

Pour ce faire, le Henrard Racing Team mettra le cap vers le sud, et plus particulièrement vers le désert d’Aragón, pour participer le week-end prochain à la Baja España-Aragón, quatrième manche de la Coupe du Monde des Rallyes Tout-Terrain de la FIA. Toujours copiloté par son ami Cédric Legein, qui l’avait déjà accompagné en Afrique, Stéphane Henrard est impatient de prendre le départ de cette épreuve programmée sur trois jours. "Après le prologue du vendredi, près du circuit automobile Motorland Aragón, à Alcañiz, nous disputerons deux longues journées de course le samedi et le dimanche", explique Stéphane. "Au total, ça représente plus de 500 km chronométrés et les assistances sont vraiment très limitées. Même si j’ai hâte de pouvoir comparer les performances du DunBee avec d’autres concurrents, je vois cette course comme un galop de validation plutôt que comme une course à un bon résultat. Je vais donc rouler intelligemment en étant très à l’écoute de ma monture. Je veux avant tout rejoindre l’arrivée et pouvoir confirmer que notre DunBee a terminé la plupart de ses maladies de jeunesse. Avec le Belgian VW Club, qui me soutient dans cette aventure, nous avons des projets pour l’avenir. Il est encore un peu tôt pour donner plus de détails, mais si tout se passe bien en Espagne nous aurons déjà effectué un grand pas en avant..."

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