Nicolas Lapierre, Loïc Duval et Olivier Panis prendront le départ des 24 Heures du Mans depuis la septième position.

A l’issue des qualifications, l’équipage du Team ORECA-Matmut est satisfait du comportement de la Peugeot 908 HDi FAP n°10.

 
Après une première journée positive mercredi, la suite des qualifications s’est également parfaitement déroulée pour la Peugeot 908 HDi FAP n°10. Nicolas Lapierre, Loïc Duval et Olivier Panis ont poursuivi sur la même dynamique, améliorant par petites touches les réglages de leur monture. Avant la 79e édition du double tour d’horloge sarthois, le trio juge les essais concluants.

Comme la veille, Nicolas Lapierre, Loïc Duval et Olivier Panis se sont succédés à bord de la Peugeot 908 HDi FAP avec différentes missions à accomplir. Ils ont, chacun à leur tour, peaufiné le set-up, effectuant notamment de longs relais. Comme les pilotes, l’équipe technique a préparé la course en réalisant de multiples interventions pour s’entraîner. Contrairement aux essais libres et à la première qualification, la "Lionne" était par ailleurs propulsée par son moteur de course lors de ces deuxième et troisième séances qualificatives.

Conservant la septième place acquise mercredi, Nicolas, Loïc et Olivier ont bouclé l’intégralité du programme prévu malgré un long drapeau rouge. "J’ai pu faire plusieurs bons runs, avec des gommes différentes" confie Nicolas. "Cela nous a permis d’effectuer une bonne comparaison, Nous avons bien travaillé : nous sommes toujours allés dans le bon sens. L’auto est meilleure, notamment sur les bosses : elle est confortable. Nos temps sont homogènes, la Peugeot 908 HDi FAP a été excellente : c’est de bon augure. La course sera longue et il faudra se méfier des protos Essence. J’ai hâte de prendre le départ samedi !"

"Ces deux journées se sont bien passées" ajoute Loïc. "En aucun cas nous n’avons cherché à faire un chrono, pourtant notre rythme est bon. Notre meilleur temps n’est pas significatif, mais la septième place si. C’est plutôt encourageant pour la suite. Nous sommes dans la position souhaitée : pas trop loin des six voitures officielles 2011. Nous sommes parvenus à améliorer le comportement de l’auto et à obtenir un équilibre plus constant selon les conditions. Ce sont des essais positifs."

David Floury, le Directeur Technique, dresse le bilan : "Il est difficile de se prononcer par rapport à nos concurrents. Notre philosophie était claire : se préparer pour la course. Nous n’avons rencontré aucun problème et la voiture a progressé régulièrement. R.A.S. Il nous reste une grosse journée de travail vendredi, avec certaines pièces de course à installer et quelques détails à peaufiner."

Communiqué ORECA,