Alors que les deux Audi R18 TDI (n°1 et n°2) de l’équipe Audi Sport Team Joest occuperont la première ligne de la grille de départ de la 79ème édition des 24 Heures du Mans – la n°3 (engagée sous la bannière Audi Sport North Amercia) n’occupera que la 5ème place !

Dindo Capello, Tom Kristensen et Allan McNish ne s’avouent pas vaincus pour autant…

Malheureusement, en essayant d’améliorer son chrono en toute fin de séance, Tom Kristensen est sorti de la route, et tapé les barrières dans le secteur du Tertre Rouge. Malgré d'importants dégâts, la R18 TDI que le Danois partage avec l’Italien Dindo Capello et l’Ecossais Allan McNish sera remise en état pour la course.

Un peu déçu, Dindo Capello regardait le bon côté des choses : "C'est génial qu’Audi soit de retour en pole position au Mans, c’est un bon sentiment - et félicitations à Benoît, il fait un excellent travail. Il a réussi son meilleur temps à la fin d'un long terme, et n’essayait même pas de faire un chrono, c’est d’autant plus impressionnant !"

"Tom attaquait très fort dans le dernier tour et quelque chose s'est passé… mais ce genre d'incident peut arriver. Heureusement, vendredi, on ne roule pas – nous aurons ainsi le temps de tout réparer pour que la voiture soit prête pour la course" ajoutait le pilote italien.

Tom Kristensen expliquait : "Notre voiture a été fantastique jeudi, et elle avait le potentiel pour être devant. A la fin de la séance de nuit, j'ai eu beaucoup de trafic mais j’ai essayé de faire un dernier tour rapide mais, malheureusement, je n’ai pas réussi à faire trois bons secteurs consécutifs."

"Je suis désolé que les mécaniciens, qui vont avoir beaucoup de travail à faire sur la voiture après mon accident mais je peux déjà leur promettre qu’Allan, Dindo et moi allons tout donner pendant la course afin de leur offrir une belle récompense pour leur excellent travail" s’engageait Tom.

Allan McNish avait le mot de la fin : "Sur le plan du développement en vue de la course, la   voiture a beaucoup progressé – je suis désormais très confiant avec la R18 TDI. Nous avons été en mesure d’attaquer, mais c’est malheureux que ça se soit mal terminé. Ça va être compliqué pour les mécaniciens de tout réparer après l'incident survenu à la fin, mais ces choses arrivent. Ça fait partie de la course automobile."

"Ce qui est de bon augure, vraiment, c’est qu’il y a six voitures groupé en à peine plus d’une demi-seconde – ça signifie que nous allons assister à une course fantastique" concluait le pilote écossais.

Jean Patrick KLEIN,