Dakar Étape 8 : Paroles d’acteurs majeurs de cette journée

Le début de journée a été marqué par l’abandon sur chute à moto de Pablo Quintanilla, blessé à l’épaule au km 133. Luciano Benavides et Adrien Van Beveren sont venus en aide au pilote chilien, et ont ensuite repris leur route à un rythme de vainqueurs. Une fois recrédités de leur temps d’arrêt, l’Argentin et le Français ont pris place dans cet ordre au sommet du classement du jour, séparés de 2’08.

Henk Lategan est un récidiviste, non seulement parce qu’il remporte sa deuxième étape de la semaine, mais aussi parce qu’il s’impose à Riyadh où il avait déjà signé le meilleur temps en 2022. Le tiercé du jour est complété par son coéquipier et compatriote Guy Botterill (à 1’47) et par Mathieu Serradori, à 4’04.

Camion/Martin Macik : « Un embouteillage à 100 km de l’arrivée »
Martin Macik poursuit tranquillement sa route vers Shubaytah en dominant la catégorie des camions. Le tenant du titre décroche à Riyadh sa quatrième victoire de l’année , avec 5’45 d’avance sur Vaidotas Zala et 6’52 sur Ales Loprais.
« C’était une belle étape, on s’est bien amusés… A 100 km de l’arrivée, on est tombés dans un embouteillage avec les T3 et les T4… On roulait à la même vitesse, et ils ne voulaient pas se laisser doubler… J’ai adoré les 30 derniers km dans les dunes… »

Challenger/Pau Navarro : « Nous savions que c’était peut-être la dernière étape que nous pouvions remporter »
Pau Navarro décroche à son tour sa première victoire en Challenger. L’Espagnol, qui signe le meilleur temps de la huitième étape, a su résister à la pression exercée par David Zille et finit avec 1’23 d’avance sur Paul Spierings. Zille, qui a craqué dans le dernier sprint termine avec 3’48 de retard sur Navarro.
« Nous sommes partis forts ce matin car nous savions que c’était peut-être la dernière étape que nous pouvions remporter… On a changé de stratégie avec les pneus, on est partis plus dur pour attaquer les pierres… Il y avait beaucoup de poussière, et ensuite dans les dunes on a calmé le rythme… »

Auto/Guillaume de Mévius : « Pas sur ce Dakar que l’on fera un résultat »
De Mévius signe une journée sans. Le Belge qui avait signé la 2è place sur le Dakar 2024 pour sa première participation en Ultimate a montré qu’il était capable de tenir ce rang mais a souffert de trop de galères pour réitérer une performance avec son nouveau coéquipier Mathieu Baumel.
« Une journée encore difficile pour nous, on a eu un problème après cent kilomètres. On a mécaniqué je pense une heure et demie avant de repartir en traction avec seulement les roues avant. A la fin dans les dunes, c’était la galère. Une journée à oublier et ce n’est pas sur ce Dakar que l’on fera un résultat. »

Moto/Daniel Sanders : « Demain sera la dernière journée difficile »
Le leader du général se dirige vers la 7è place du jour, la position qu’il souhaitait occuper demain à la veille de l’entrée dans l’Empty Quarter. ‘Chucky’ est encore resté sur la ligne de sa stratégie qu’il a su appliquer depuis le prologue. Le plan sans accroc jusqu’ici !
« C’était vraiment, vraiment piégeux en navigation au début, j’ai perdu beaucoup de temps, mais après ça, j’ai adopté un bon rythme, la navigation est devenue plus simple. J’ai dû rester très concentré toute la journée après avoir perdu autant de temps au début. Ouvrir plusieurs étapes m’a permis d’acquérir un bon rythme en naviguant, je suis à l’aise et content de ma technique de navigation, c’était un bon final après un mauvais départ. J’espère que je suis dans le milieu du Top 10 car je pense que demain sera la dernière journée difficile de navigation avant l’entrée dans l’Empty Quarter. C’était bien de partir devant aujourd’hui. »

Moto/Ricky Brabec : « la course sera finie à l’issue de l’étape 10 »
Le tenant du titre, résigné à l’arrivée de la spéciale, se dirige vers une 4e place sur l’étape. Brabec devrait rester à une demi heure du leader et donne déjà son pronostic pour l’issue de la course.
« Aujourd’hui était une de ces journées où je pouvais faire un bond dans le classement général, mais je ne sais pas, je sais juste que mon coéquipier est blessé, moi je suis là et il reste quelques jours. Je pense que la course sera finie à l’issue de l’étape 10, ce qui va arriver dans la 10 va décider du vainqueur. Les derniers jours ne compteront pas, la 11 sera une grosse journée de dunes. Mais je suis ici, heureux et en bonne santé. »

Moto/Tosha Schareina : « Je me sens prêt pour demain »
Le pilote espagnol peut se satisfaire d’une journée où il a repris 3’30 à Daniel Sanders. Il consolide sa 2è place au général, mais avec toujours plus de 12 minutes de retard.
« J’ai essayé de bien attaquer au début et à partir du ravitaillement on a roulé à plusieurs. La première partie était sablonneuse mais avec les pluies qui sont tombées c’était plutôt sympa. Et après, nous avons quand même eu beaucoup de poussière et là c’était difficile. Maintenant je me sens prêt pour demain »

Auto/Guy Botterill : « Deuxième n’est pas un mauvais résultat »
Deuxième du jour à 1’47 de son coéquipier et compatriote Henk Lategan, Guy Botterill signe son meilleur résultat sur la course depuis Bisha.
« Cela s’est bien passé, mais malheureusement dans les derniers cent kilomètres nous avons eu une crevaison lente et nous avons dû ralentir. A l’entrée des dunes on a remis de l’air, on a perdu une minute, peut-être une minute et demie. Je pense que l’on était proche aujourd’hui, mais on a été malchanceux. On a essayé de toutes nos forces de remporter cette spéciale, mais deuxième n’est pas un mauvais résultat et on a hâte de disputer les quatre prochaines journées. »

Auto/Nasser Al Attiyah : « La navigation est très compliquée »
Nasser Al Attiyah perd 12’17 aujourd’hui sur Henk Lategan qui remporte la journée et étend son avance au général. Le quintuple vainqueur reste 4è du général mais désormais à 34’14.
« Une journée très difficile. Quand nous devions ouvrir cela a été difficile. Yazeed a pu prendre nos traces et quand il nous a doublés on l’a suivi avant de repasser devant lui dans les dunes, mais là encore c’était difficile. Je suis content de finir cette journée, encore quatre jours. La navigation est très compliquée. »

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