Une semaine après Magny-Cours, les 26 voitures du Championnat de France F4 certifié FIA évolueront en tête d’affiche les 12-13-14 mai 2023 dans le cadre du célèbre Grand Prix de Pau, qui fêtera sa 80ème édition ! Succès sportif et populaire en vue…
Ces dernières années, la F4 s’est régulièrement produite dans les rues de la cité du roi Henri IV lors d’une épreuve qui utilise un tracé urbain rapide et spectaculaire, inchangé depuis 1935 ! Opéré par la FFSA Academy, le Championnat de France F4 aura l’honneur d’être la discipline phare du Pau Motors Festival. 26 pilotes issus de 13 nationalités différentes tenteront d’inscrire leur nom au palmarès de cette épreuve qui a consacré par le passé des légendes du sport automobile comme Juan-Manuel Fangio en 1949, François Cevert en 1973, Jean Alesi en 1989 ou Lewis Hamilton en 2005.
Etape indispensable pour les jeunes espoirs rêvant d’une carrière dans le sport automobile, la F4 représente le premier échelon de la pyramide mise en place par la FIA. Des pilotes comme Pierre Gasly, pilote Alpine Renault en F1, Théo Pourchaire, actuel leader de la F2 FIA, Jean-Eric Vergne et Stoffel Van Doorne, tous deux sacrés Champion du Monde de Formule E, sont issus des rangs du Championnat de France F4. Conciliant accessibilité financière et équité sportive, cette compétition propose un processus unique de formation et de détection. En outre, le Championnat s’inscrit parfaitement dans la volonté des organisateurs du Grand Prix de Pau de se tourner vers la transition énergétique et la future neutralité carbone dans les transports. Depuis 2023, les monoplaces préparées par la FFSA Academy fonctionnent avec un carburant biocarburant 100% renouvelable bas carbone produit par Repsol.
Evan Giltaire arrive à Pau avec le dossard de leader
Deux des sept épreuves du Championnat de France 2023 ont déjà été courues à Nogaro puis à Magny-Cours. A chaque fois, le Francilien Evan Giltaire (16 ans) a signé la pole position et a gagné la Course 1. Il occupe la première place au classement provisoire, mais avec une marge étroite face à deux pilotes qui comptent également une victoire à leur tableau de chasse: le Canadien Kevin Foster, révélé par l’école de pilotage Feed Racing créée par le duo Jacques Villeneuve / Patrick Lemarié, et le Toulousain Romain Andriolo, vainqueur d’une des trois courses à Pau l’an passé. Avec trois podiums à son actif pour sa deuxième saison dans la catégorie (5e en 2022), Enzo Peugeot fait également partie des candidats au titre.
A chaque meeting, la Course 2 donne l’occasion aux 10 premiers de la séance de qualification d’échanger leur position sur la grille de départ. L’Espagnol Pol Polez et le Normand Adrien Closmenil en ont profité pour escalader à leur tour la première marche du podium. Le Japonais Hiyu Yamakoshi comme le Français Enzo Richer ont terminé toutes leurs courses dans le top-10 et viseront eux-aussi la victoire dans la cité Paloise.
D’autres pilotes sont dans les starting-blocks, comme Louis Schlesser, passé près d’un premier succès à Nogaro, ou Yani Stevenheydens, sélectionné par la fédération belge dans le cadre de l’opération ‘Road to F4 by RACB’. La présence de trois jeunes Allemands soutenus par l’ADAC Formula Junior Team – Max Reis, Finn Wiebelhaus et Tom Kalender – confirment le rayonnement international du concept mis en place par la FFSA Academy.
Sur un tracé aussi spécifique que celui de Pau, annoncer le moindre pronostic s’avère périlleux…
Classement provisoire après Magny-Cours : 1. #95 Evan Giltaire (France) 90 points ; 2. #26 Kevin Foster (Canada) 81 pts ; 3. #16 Romain Andriolo (France) 74 pts ; 4. #74 Enzo Peugeot (France) 67 pts ; 5. #5 Pol Lopez (Espagne) 46 pts ; 6. #6 Hiyu Yamakoshi (Japon) 42 pts ; 7. #66 Enzo Richer (France) 38 pts ; 8. #17 Yani Stevenheydens (Belgique) 25 pts ; 9. #3 Leonardo Megna (Italie) 20 pt ; 10. #14 Adrien Closmenil (France) 17 pts ; 11. #37 Luca Savu (Roumanie) 8 pts ; 12. #18 Garrett Berry (Etats-Unis) 8 pts ; 13. #4 Finn Wiebelhaus (Allemagne) 6 pts ; 14. #28 Max Reis (Allemagne) 4 pts ; 15. #9 Karel Schulz (France) 2 pts ; 16. #27 Edgar Pierre (France) 1 pt ; 17. #7 Paul Alberto (France) 1 pt.