Africa Eco Race Etape3: Comme au premier jour !

Thierry Magnaldi et François Borsotto à la chasse au Vasilyev © Alain Rossignol

De Tagounite à Assa, il s’en est passé des choses sur l’Africa Eco Race. L’étape était longue de 525 km avec un secteur sélectif de 433 km, les concurrents devaient parcourir 92 km en liaison pour atteindre le bivouac, source de repos et le bienvenu après une telle journée.

Cette troisième étape de l’Africa Eco Race était une des plus longues de cette édition eet comportait toutes les difficultés rencontrées sur les rallyes tout-terrain en Afrique.

Elle comportait surtout le premier vrai cordon de dunes. Malgré cela, les animateurs du début d’épreuve n’ont pas flanché. Bien au contraire. Ils ont assis leur suprématie puisque on retrouve exactement les mêmes vainqueurs que ceux du premier jour avec Gev Sella à moto, Vladimir Vasilyev en auto et Andrey Karginov en Camion.

Sella explique à Ceci !
Ce jeu de mots inversé, un peu tiré par les cheveux, est un peu facile à écrire mais c’est en réalité ce qu’il s’est passé aujourd’hui sur la 3ème spéciale longue de 433 km entre Tagounite et Icht. En effet, Gev Sella, le jeune pilote de 18 ans qui, rappelons le, participe à son premier grand Rallye Tout-Terrain, n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires sur un secteur sélectif qui constituait pourtant un gros morceau en terme de technique, de pilotage et de navigation. L’air affligé de Pal Anders Ullevalseter le soulignait, le double vainqueur de l’épreuve lâcha à l’arrivée : « J’ai 50 ans, avec ce que ce gamin vient de réaliser, j’ai pris 20 ans de plus. Je n’ai eu aucun problème particulier et il me colle près de 20 minutes. Il est incroyable car je vois ses traces, sur les sauts notamment, je vois qu’il va plus loin que moi. Ses trajectoires sont propres et il ne commet aucune erreur en terme de navigation. Il va être difficile d’aller le chercher à la régulière. »

Le Norvégien se classe 2ème à 21mn07 et précède le Marocain Harite Gabari de plus en plus à l’aise au fur et à mesure que le Rallye descend vers le sud. En revanche, contre-performance pour Paolo Ceci dont la Honda Africa Twin a rencontré des problèmes d’alimentation en essence dans les dunes. Alors qu’il faisait le forcing pour revenir, l’Italien a dû baisser de rythme sur la fin de la spéciale pour économiser le bib-mousse de son pneu arrière. Plus de 50 minutes de perdues et une 4ème place. En 5ème position, on retrouve le Russe Dmitry Agoshkov régulier depuis le départ. Prometteur retour de Guillaume Martens classé 6ème et qui se démarque sur les spéciales au long cours.

Au général, Gev Sella reprend le commandement avec une confortable avance de 51mn05sur Paolo Ceci tandis que Pal Anders Ullevalseter occupe la 3ème place à 1h23mn28. Celui-ci, n’a plus droit à l’erreur si, il veut réaliser la passe de trois ! Le seul quadeur de la course, le Russe Aleksander Maksimov termine 18ème de l’étape et pointe en 12ème position au général.

Vladimir Vasilyev ne faiblit pas !
Troisième victoire en trois jours pour Vladimir Vasilyev, il a prouvé qu’il était venu pour la victoire et rien d’autre ! Pourtant la configuration de la spéciale était plutôt favorable aux Buggies. Mais, le Russe se montre intouchable au grand dam de Thierry Magnaldi qui a tout tenté pour rester à son contact, avec un certain succès puisque le Français place son Buggy 2WD en 2ème position à 3mn16.

Belle performance AUSSI pour le Buggy LCR30 de Patrick Sireyjol qui gomme ainsi les déboires rencontrés sur l’étape 1. Il termine à 5mn49 du vainqueur. Pascal Thomasse réalise une belle spéciale au volant de son Buggy Optimus en terminant 4ème à 13mn17 en devançant l’impressionnant FORD Raptor du Kazakh Andrey Cherednikov à 27mn32. Après ses problèmes de la veille, Mathieu Serradori redresse la barre en se classant 7ème après Dominique Housieaux, toujours aussi régulier. Prestation remarquée de Yves Fromont qui entre dans le top 10. Journée noire pour Jean-Antoine Sabatier qui perd plus de 45 minutes et deux places au général.

En T2 (Voiture de série), Marat Abykayev, le tenant du titre, a imposé son Toyota dans l’étape. Leader de la catégorie, il pointe à la 25ème place du général. En T3 (SSV), Frédéric Pitout mène la danse avec son Polaris. En terminant 31ème à Icht, ce fidèle de l’épreuve est 28ème au général.

Et de trois pour Karginov
Dans la catégorie camion, il y a Andrey Karginov sur KAMAZ et les autres… Le Russe rivalise avec les autos puisqu’il a remporté sa troisième victoire d’étape consécutive en finissant 4ème du scratch des deux catégories confondues. Solide leader de la catégorie, il occupe également la 3ème place du général provisoire.

Derrière lui, une magnifique bataille a opposé aujourd’hui, les deux TATRA de Jaroslav Valtr et Tomas Tomecek. Ce dernier, triple vainqueur de l’épreuve eut le dernier mot. Cependant, au général, c’est bien Valtr qui devance Tomecek, il occupe la 12ème place alors que son compatriote tchèque est 17ème. La course ne fait que commencer !

Demain, le rallye mettra le cap au Sud en se déplaçant de Assa à Remz El Quebir avec au menu une spéciale de 409 kilomètres sans aucune liaison. Ce devrait être la spéciale la plus sympathique de l’Africa Eco Race au niveau du pilotage.

Résultats
Classement étape 3 motos
1. G. Sella (AFS/KTM) en 4h54.39 ; 2. P.A. Ullevalseter (Nor/KTM) à 21.07 ; 3. H. Gabari (Mar/KTM) à 36.41 ; 4. P. Ceci (Ita/Honda) à 52.54 ; 5. D. Agoshkov (Rus/KTM) à 1h01.01; 6. G. Martens (Hol/KTM) à 1h04.05 ; 7. M. Benko (SLQ /KTM) à 1h04.51 ; 8. S. Pelloni (Ita/Yamaha) à 1h06.47 ; 9. J. Zatko (Slo/KTM) à 1h11.29 ; 10. B. Young (Aus/KTM) à 1h18.20…

Classement Général motos après 3 étapes
1. G. Sella (AFS/KTM) en 10.53 ; 2. P. Ceci (Ita/Honda) à 51.51 ; 3. P.A. Ullevalseter (Nor/KTM) à 1h07.43 ; 4. H. Gabari (Mar/KTM) à 1h23.28 ; 5. D. Agoshkov (Rus/KTM) à 2h13.10 ; 6. M. Benko (SLQ /KTM) à 2h26.21 ; 7. J. Zatko (Slo/KTM) à 2h35.02 ; 8. S. Pelloni (Ita/Yamaha) à 2h36.14 ; 9. G. Martens (Hol/KTM) à 2h49.48 ; 10. H. Rahm (Sue/KTM) à 3h03.12…

AUTOS / CAMIONS
Classement Etape 3
1. V. Vasilyev – K. Zhiltsov (Rus/Mini) en 4h17.30 ; 2. T. Magnaldi – F.Borsotto (Fra/Buggy 2WD) à 3.16 ; 3. P. Sireyjol – FX. Beguin (Fra-Bel/Buggy LCR 30) à 5.49 ; 4. A. Karginov – A. Mokeev – D. Nikitin (Rus/Kamaz) à 10.47 ; 5. P. Thomasse – P. Larroque (Fra/Buggy Optimus) à 13.17 ; 6. A. Cherednikov – D. Tsyro (Kaz-Ukr/Ford) à 27.32 ; 7. D. Housieaux – C. Crespo (Fra/Buggy Optimus) à 31.41 ; 8. M.Serradori – F.Lurquin (Fra-Bel/Buggy SRT) à 31.59 ; 9. M. Zapletal – M. Sykora (SLQ/Hummer) à 34.33 ; 10. Y.Fromont – J. Fromont (Fra/Volkswagen) à 37.49…

Classement général après 3 étapes
1. V. Vasilyev – K. Zhiltsov (Rus/Mini) en 9h06.04 ; 2. T. Magnaldi – F.Borsotto (Fra/Buggy 2WD) à 28.41 ; 3. A. Karginov – A. Mokeev – D. Nikitin (Rus/Kamaz) à 37.00 ; 4. P. Thomasse – P. Larroque (Fra/Buggy Optimus) à 49.05 ; 5. 3 P. Sireyjol – FX. Beguin (Fra-Bel/Buggy LCR 30) à 1h13.03 ; 6. D. Housieaux – C. Crespo (Fra/Buggy Optimus) à 1h15.34 ; 7. A. Cherednikov – D. Tsyro (Kaz-Ukr/Ford) à 1h15.42 ; 8. J.A. Sabatier – A. Rizzardi (Fra-Ita/BuggaOne) à 1h24.32 ; 9. M. Zapletal – M. Sykora (SLQ/Hummer) à 1h34.32 ; 10. G. Gomez – L. Fagot (Fra/Buggy Optimus) à 1h39.00…

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