Les 24 Heures Off-Road au Maroc ne feront pas recette au cours de cette 7ème édition qui a pris ses repères aujourd’hui dimanche. Treize voitures ont été vérifiées à Ouarzazate avant le prologue qui s’est tenu en fin de journée. Parmi les fidèles, SODICARS qui fait rouler des ‘clients’ mais aussi Laurent Fouquet que le navigateur de pointe, Didier Haquette seconde dans l’habitacle !
Laurent, concepteur et pilote est actuellement le leader du Championnat de France des Rallyes avec deux victoires Arzacq et dimanche dernier il empochait le Gatinais et une place de deuxième au Labourd après Louis Dronde. Il est tout naturellement le favori… Rappelons que Richard Gonzalez, Laurent Fouquet et Seillet l’ont emporté en 2013 avec un BV6.
Vérifications et prologue
Les organisateurs, concurrents, partenaires et accompagnateurs des 24H Off-Road Maroc 2016 se sont retrouvés à l’hôtel Karam Palace de Ouarzazate pour la 7ème édition de l’épreuve.
« Une petite année » a tenu à souligner d’emblée Jean-Louis Dronne, le boss de Forcing. « Nous devions partir avec 18 équipages, contre 20 l’an passé, mais nous ne serons finalement que 13… La faute à la crise, à la phobie du terrorisme, la faute surtout au désistement plus que tardif d’un équipage italien (EMMPI SZRL) de 5 personnes et au forfait, lui aussi tardif, de l’équipe MD Rallye — celle-ci devait engager non moins de 4 Optimus et une quinzaine de pilotes, dont les tenants du titre ! 5 voitures et une vingtaine de concurrents en moins, cela pèse… »
Pendant les vérifs…
Cette nouvelle édition s’élance donc aujourd’hui avec 13 voitures, 41 pilotes et copilotes et… 34 personnes impliquées dans l’organisation !
Jean-Pierre Cottret, team Sodicars : « Pour moi, Laurent Fouquet part favori. C’est un excellent pilote, très propre, et il a les qualités d’un vrai metteur au point. Il dispose d’une superbe auto, le Buggy BV2, qui devrait logiquement le mener à la victoire ! »
Rappelons au passage que Jean-Paul Cottret est l’un des grands fidèles des 24 Heures TT de France : « J’attends le mois de septembre avec impatience, d’autant plus que nous allons emprunter un nouveau circuit ! »
– Le buggy « Ecoproto » #31 de Objectif Dunes détient le record du nombre d’engagés : ils seront 6 à se partager le volant ou le baquet de droite. Il est même prévu que certains prennent leur baptême de conduite durant l’épreuve. « Nous appartenons à une association toulousaine, et nous sommes tous ingénieurs chez Airbus. Notre objectif est de réduire au maximum l’empreinte carbone de cette voiture. En travaillant sur de nouveaux matériaux pour la carrosserie, tels que la résine de sucre (soja, betterave) et la résine de pin, ou sur des pièces très ‘spéciales’, comme le rétroviseur fabriqué en impression 3D. Ou bien encore en récupérant des résidus de carbone chez Airbus Industries pour le réutiliser… »
– Cédric Kalvas (#46) engage une toute nouvelle voiture, motorisée par un V8 Mercedes développant plus de 400 ch — qui émet un fort joli bruit à l’accélération, soit dit en passant. « Nous sommes ici autant par passion que pour le plaisir, tout en préparant, déjà, la saison 2017. Cette voiture, j’ai commencé à la construire en octobre 2015, au lendemain des 24 Heures de Chevannes ! Je parle d’une construction de A à Z, comme je le fais depuis des années. C’est ma philosophie à moi, je pense qu’un pilote doit aussi être mécano ! »